Очнулась от затылке — преподаватель, не выдержав ноши, уронил меня на землю. К тому же сам не смог разогнуться. В итоге мальчики нашего курса несли нас обоих. Меня вшестером, а его втроём. Через весь университет! И это было так унизительно, что даже сейчас вспоминать стыдно.
Владимир Сергеевич, после того, как вышел с больничного, больше никогда не требовал от меня большего, чем игра в волейбол.
— Отступать не стану! — говорю уверенно и размахиваю руками, разминаясь. — Да я каждый день преодолеваю расстояние в два раза больше!
— На велике, — тихо говорит Лола.
— Я справлюсь! — убеждаю её, хотя сама не уверена. Но злость разливается по венам жидким азотом и не даёт отступить. — Неудами он тут разбрасывается… Эй, чемпион!
Марат оборачивается, а я решительно выпаливаю:
— Если я пробегу десять километров раньше, чем ты закончишь всё, что заявил, то два неуда и наказание получаешь ты!
Ахматгариев прищуривается, и я скрещиваю руки на груди.
— Что? Испугался?
Он идёт ко мне и протягивает ладонь.
— Идёт.
Жму его руку, а сама собираюсь с силами. Я доползу до финиша, даже если у меня лопнут брюки! И уложусь в нужное время, потому что уже знаю, что потребую от Ахматгариева. Мне во что бы то ни стало нужно победить.
Глава 9. Нокаут
(Нокаут — ситуация, при которой боксёр уже не может продолжать бой).
По свистку Марата начинаю бег, и меня тут же обгоняют и парни, и девушки. Лишь верные подруги остаются рядом, показывая взглядами, что не бросят меня ни при каких обстоятельствах, и я улыбаюсь, мысленно посылая Лоле и Дашке лучики любви.
Ведь мне жутко неловко! Я крупная, и этого не скрыть ни мешковатыми одеждами, ни утяжками. И каждое резкое движение лишь подчёркивает мои объёмы. Грудь прыгает, и кажется, что все вокруг смотрят на это. Кажется, что-то сломалось в моей самооценке в тот день, когда я упала в обморок, и меня несли шестеро парней… Шестеро!
Думала, что забыла тот неприятный инцидент, но сейчас все задавленные чувства снова обрушиваются на меня, будто это было вчера, и все помнят мой позор.
Стыд и желание стать невидимой преследуют меня, по сей день! Как неприятно…
— Да брось, — будто прочитав мои мысли, шепчет Лола. — Никто не пялится на твои прыгающие мячики, поверь! Все смотрят на Марата. Если вынырнешь из своих мыслей и обратишь внимание на окружающих, то сама увидишь.
Я бросаю быстрый взгляд на Марата, который бежит по дорожке со скоростью укушенного страуса, и вырывается нервный смешок.
