Оставим верблюда здесь и пройдем остаток пути пешком. Так нас будет труднее заметить.
— Блестящая мысль! — сказал Инди и, спрыгнув с верблюда, стал растирать руками бедра, которые очень болели.
Привязав верблюда к камню на склоне холма, они пошли дальше, и наконец перед ними предстала Долина Царей.
Спускаясь вниз, они проходили мимо каких-то развалившихся деревянных строений и груд щебня.
— Первые археологи пришли сюда вместе е Наполеоном, — сказал Саллах, — и с тех пор они продолжают вести здесь раскопки.
Посмотри-ка вон туда.
Инди увидел высокий забор из колючей проволоки. Подойдя ближе, он прочел надпись крупными буквами:
«Eingang Verboten. Deffense d’Entrer» («Вход воспрещен» по-немецки и по-французски)
— Последняя надпись о том же самом по-арабски, — сказал Саллах.
— По-моему, надо верить не всему, что написано, — сказал Инди.
— Правильно, — сказал Саллах и достал из кожаной сумки кусачки.
Они пробирались между больших груд щебня, кругом не было ни души. Один только раз, они встретили двух мужчин, лениво ковыряющих землю в траншее.
— Очевидно, фон Траппен сказал правду, — заметил Инди. — Полагаю, он решил прикрыть лавочку и отправиться домой. Кольцо он нашел скорее всего случайно. Больше здесь, по-видимому, ничего нет.
— И все-таки нам надо осмотреть весь участок, — сказал Саллах. — Он огородил довольно большую территорию.
— Будет быстрее, если мы разойдемся. Встретимся здесь минут через пятнадцать.
Кивнув головой, Саллах, пригибаясь к земле, скрылся из вида. Инди сделал то же самое.
Ему попадались новые груды щебня и брошенные траншеи. Он уже думал, что так будет и дальше. Как вдруг, миновав очередную гору щебня, увидел кое-что новое.
Перед ним выстроились в ряд двадцать палаток. «Целый палаточный городок и притом построенный тайно, — подумал Инди. — Интересно, есть ли тут кто-нибудь?»
Прокравшись к ближайшей палатке, он раздвинул полог и заглянул внутрь. Несколько человек спали, укрывшись сетками от москитов. В нос бил запах пота от немытых тел, слышался храп и невнятное бормотание.
Он заглянул в следующую палатку. Здесь людей было еще больше. Перед палатками стояли кирки и лопаты. «Раскопками занимается целая армия, — подумал Инди. — Днем они спят, а ночью работают».
Инди поспешил назад, рассказать об увиденном Саллаху. Но по дороге вспомнил, что Саллах живет с овдовевшей матерью, младшими братьями и сестрами, и если он попадет в беду, всем им будет очень плохо.
Поэтому втягивать Саллаха в опасное дело не стоит.
