Морские гезы

Видимо, не могли поверить, что Голландия — не чета нищей Испании и что во все времена она — страна перекупщиков. Такой налог увеличит в несколько раз цены на товары и, как следствие, количество безработных и нищих. Местным жителям это будет не по душе."

"Поскольку я помнил, что в Голландии будет первая буржуазная революция, которая сделает страну свободной от испанцев, отнесся к этим новостям без интереса. Идти служить в испанскую армию я не собирался, потому что сомневался, что меня назначат командиром, а бесплатно воевать за свободу Голландии и вовсе не хотел.

Да и жизнь изменилась. Военные теперь не элита общества. В почете трусливые буржуины. Значит, и я займусь мирной рубкой бабла. Или почти мирной. Не помешает воспользоваться сложившейся ситуацией. Голландия полыхает, а китайская стратегема гласит: «Грабь во время пожара».

Блок экономических новостей оказалась для меня важнее. Хлынувшее из Ост-Индии и Вест-Индии золото и серебро сильно обесценили благородные металлы. Цены выросли в несколько раз, и, как следствие, я стал намного беднее.

Пять с небольшим сотен золотых монет, которые в прошлой эпохе казались мне достаточным стартовым капиталом, потеряли половину, если не больше, своей покупательной способности. Их может не хватить на корабль, пригодный для дальних плаваний. Болтаться в каботаже у меня не было желания. Хотя, смотря чем заниматься. Наверняка есть товары, которые нельзя беспошлинно ввозить или вывозить. Мне давно хотелось побывать в шкуре контрабандиста. В двадцать первом веке возил через границу кое-что незадекларированное по мелочи. Помню, как адреналин переполнял кровь, когда проходил мимо таможенников. Это, конечно, не боевые эмоции, но все равно делают жизнь ярче.

Под конец я узнал у трактирщика, где находятся меняла и верфь.

— Сеньор на лодке поплывет? — подробно ответив на вопрос, поинтересовался в свою очередь Петер Наактгеборен.

— Нет, по суше прогуляюсь, — ответил я. — Так натер руки веслами, что до сих пор горят.

— Привычки нет, вот и натер. Наши рыбаки и перевозчики каждый божий день гребут с утра о вечера — и ничего, — рассказал он.

 — Тогда я весла отнесу во двор, чтобы здесь не мешали?

— Отнеси, — разрешил я.

Наверняка уловил, что рост цен испортил мне настроение. Боится, что я уплыву, не расплатившись. Лодка возместит ему потерю денег за много дней моего проживания и питания.

Улицы Роттердама были чище французских и даже датских. Их пока не моют с шампунем, как будет в двадцать первом веке, но убирают хорошо.