Морские гезы

Когда мы в каюте сели за стол и Йохан подал вина, Биллем ван Треслонг сообщил:

— К нам из Мидделбурга идет дюжина баркасов с испанскими солдатами и легкими пушками. Будут здесь часа через два. Их не меньше пяти сотен, а у нас в городе всего сотни три. Остальных адмирал разослал по городам, чтобы призвали сюда наших сторонников. Нам придется забрать твоих матросов.

— Барон решил дать бой на суше? — спросил я.

— Это мое решение, — сказал Биллем ван Треслонг и, немного смутившись, соврал: — Адмирал заболел."

"До меня доходили слухи, что Вильям ван дер Марк время от времени напивается вусмерть.

Обычно это случается после карательной акции. В Брилле он по привычке отпустил монахов на все четыре стороны, оставив себе на память содранные с них шкуры. Наверное, пожертвует шкуры сироткам на сапоги. Мне показалось, что его паталогическая ненависть к монахам зиждется на нереализованной мечте стать миссионером. Алкоголь и наркотики разлагают пассионарную энергию и помогают пережить серые будни или неудачи, возникающие при расходовании ее не на свое призвание. Допустим, когда художник решает стать композитором или, как в случае с бароном Люме, миссионер — полководцем.

— А почему бы нам не встретить их на подходе и не дать морской бой? — задал я вопрос.

— Их же слишком много, могут взять на абордаж, — ответил он.

— На абордаж они смогут взять буйсы, а у моего корабля высокие борта, без специальных приспособлений с баркаса не заберешься, — сказал я. — Не думаю, что они взяли такие.

Биллему ван Треслонгу не хватает лидерских качеств и сообразительности, зато есть умение понять, принять и выполнить чужой хороший совет.

— Я могу снарядить еще один галеон. Надеюсь, мы успеем перехватить их в проливе Флакке, — предложил заместитель адмирала.

Этот пролив отделял остров Остворн от островов Вестворн и Зюдворн, между которыми придется пройти испанцам, чтобы добраться до Брилле. Лишь бы они не высадились на юго-западной оконечности Остворна. Туда ближе доплыть, но оттуда далеко идти до города.

Понадеемся, что решающее слово будет за ленью.

— Надеюсь, хватит моего фрегата, — предположил я, потому что на подготовку галеона уйдет время, а потом он будет тащиться, как черепаха. — Ты займись укреплением города, сооруди позиции для фальконетов. Большие пушки не снимай с галеона. Толку от них в полевом бою мало, только порох зря будете расходовать.

— Если не справишься с ними, возвращайся сюда, — произнес он.

— Справиться должен, но могу не успеть.