Морские гезы

Хотя во время перехода, когда мы, лежа в каюте на койках и убивая время, болтали о том о сём, милорд обмолвился, что возвращение в Англию поможет ему снять обвинения. Я еще не встречал преступника, который бы не утверждал искренне, что ни в чем не виноват.

Пристань я заметил не сразу, чуть было не проскочил мимо. Сперва увидел на холме двухэтажное здание без крыши. Искал развалины манора, а оказалось, что стены еще стоят. Тогда и причальчик деревянный заметил. Он был на пару метров короче иола. По краям его было по столбу высотой около метра, которые использовались для швартовки.

Маартен с бака ловко накинул швартов на нижний и, дав метра два слабины, успел закрепить на утке. Благодаря этому, иол, подгоняемый приливом, поджался к причальчику, пронзительно провизжав мокрым деревом корпуса по сухим бревнам, расколотым напополам, и погасив скорость. Мой матрос завел с кормы второй швартов, а потом перезавел первый на столб, расположенный выше по течению.

Я наощупь нашел рукоятку пистолета, лежавшего на полочке сбоку от штурвала, а потом открыл дверь в каюту и тихо сказал:

— Кажется, прибыли, милорд.

Он выбрался из каюты, глянул на холм и произнес облегченно:

— Да, это он.

— Ваш? — поинтересовался я.

— Здесь жил мой дед, — ответил милорд. — Мой отец построил новый дом в… в другом месте.

— С прибытием в родные места! — шутливо поздравил я.

— Я здесь не был лет двадцать, — сообщил он

— Когда я возвращаюсь в то место, где родился, в моей жизни начинается новый этап, — поделился я.

— Будем надеяться, что и в моей так случится, — одновременно с надеждой и грустью произнес он. — Началось неплохо — прибыли без приключений. Сейчас мои люди выгрузят наши вещи — и можете отчаливать.

— Не могу, — возразил я. — Еще часа два-три придется ждать, когда отлив начнется.

— Здесь место тихое, никто вас не побеспокоит, — заверил милорд.

— Вот этого, как раз, и не боюсь, — сказал я.

— Да, я заметил, что вы привыкли к опасностям. Может быть, мне еще раз потребуются ваши услуги, — сказал он.

— Пока у вас есть деньги, всегда рад! — заверил я. — Где меня найти, вы знаете.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — произнес милорд, когда его люди выгрузили из иола сундуки, баулы и аркебузы.

— Я тоже, — обронил в ответ, хотя был уверен, что наши пути больше не пересекутся.

Встревать во внутрианглийские разборки у меня не было желания. Сейчас страной правит Елизавета. Вроде бы это та самая елизаветинская эпоха, золотой век Великобритании.