— У них сейчас гражданская война, всем нужна помощь. Чем убивать их просто так, подожди, когда за это будут платить.
— Верно говоришь! — согласился Осуаллт. — Я сейчас пошлю гонцов. Завтра к обеду соберутся конные и пешие, и сразу выступим.
— Выступишь с конными, а пеших я отвезу на шхуне. Так быстрее получится.
— Можно и так, — согласился вождь.
Вечером следующего дня я высадил в Честере две сотни пехотинцев. К ним при соединились мои три десятка юных лучников. Еще с двадцатью на трех кибитках и возке, одолженным у графа, я повез в Линкольн на продажу заморские товары.
Десять рыцарей провожали нас почти до самого города, отстав в дневном переходе от него.
Город Линкольн расположился на высоком берегу реки Уитем. Поскольку его основали римляне, имел прямоугольную форму и, несмотря на большие по местным меркам размеры, каменные стены и башни. Мне сказали, что в нем проживает около десяти тысяч жителей. В городе через двенадцать дней будет ежегодная ярмарка, так что мой приезд никого не удивил и не насторожил.
Больше внимания привлек мой иноходец. Я ехал на нем впереди обоза. Жеребец бежал красиво и плавно, ехать на нем в радость. Западные ворота арочного типа, через которые мы въехали в горд, остались, видимо, от римлян. Такую кладку из тонких плинф (кирпичей) и толстого слоя извести между ними я часто видел в Византии. Мы остановились на постоялом дворе рядом с воротами. Двор не сильно отличался от тех, которые встречал в Херсоне Византийском. Назначение определяет вид построек.
Хозяином был молодой мужчина немного за двадцать, но уже имел важный вид. Я бы не удивился, если бы жена была старше его. Но нет, моложе года на два. Она заправляла всем. Поэтому ее муж и надувал щеки. Только ничтожество хочет казаться значительным. Детей у них не было. Я арендовал два помещения под товары и для своих работников и комнату для себя. Лошадей можно было отправить на пастбище, но я решил держать их рядом, поэтому договорился, что их будут кормить овсом."
"Лавка на городском рынке стоила недешево.
Этим я и оправдывал высокую цену на свои товары. На самом деле не спешил их продавать. Поскольку торговля шла вяло, много времени гулял по городу. Разбит он на прямоугольные кварталы. Улицы мощеные. По обеим сторонам сточные канавы с естественным наклоном, по которым отходы жизнедеятельности стекали в реку. Дома в центре каменные, двухэтажные. Сложены из серовато-желтого камня или красно-коричневого кирпича, который делали недалеко от города.
