Морской лорд

С какими — уточнять не стал, потому что не помнил, кто их них сейчас шляется в степях Приднепровья и Крыма. Для монголов еще рано. Наверное, печенеги или половцы.

— Константинополь — большой город и очень богатый, — улыбнувшись своим воспоминаниям, сообщил Йоро.

Мне показалось, что он не зря произнес эту фразу.

— Да, самый большой город в Европе, — согласился я. — В храме Святой Софии был? Видел алтарь из чистого золота? А купол какой высокий, с круглыми окнами! Чудо, правда?!

— Воистину дело рук не человеческих, а божьих! — воскликнул он, перекрестился и посмотрел на меня уже без еле уловимой подозрительности.

Я решил развить тему, повысить свой, так сказать, рейтинг.

— Командовал отрядом катафрактов в триста человек. Получал каждый день по золотой монете, — достал из ножен кинжал и показал его кузнецу. — В Константинополе купил. Отдал за него столько золота, сколько он весит.

Йоро хватило одного взгляда, чтобы опознать уникальную сталь."

"— Дамаск! — произнес он восхищенно. — Я видел меч из такой стали у Роберта Нормандского, мне его слуга показывал.

— Зимой научу тебя делать такие, — пообещал я.

— Ты умеешь делать дамаск?! — не поверил Йоро.

— Делать не умею, но знаю, как. Мне выдал секрет кузнец-христианин из Дамаска, которого я вызволил из плена и помог добраться домой, — на ходу сочинил я.

Действительно, теоретически я знал, как сделать дамаск — многократно сварить и проковать твердую высокоуглеродистую сталь и мягкое железо, а также рафинированную сталь — из однородной стали выжечь все вредные примеси и равномерно распределить в ней углерод и литой булат — очень медленно охладить расплавленную высокоуглеродистую сталь или мелко ее нарубить, смешать с чугуном, а потом нагреть в тигле, пока не расплавится чугун, и резко опустить в воду со льдом, охладив до температуры восемьсот градусов, благодаря чему образуются карбидные матрицы со структурой алмаза.

— Если он меня не обманул, — на всякий случай подстраховался я: между теорией и практикой слишком много ошибок.

— Так давай проверим, — предложил кузнец.

— Зимой надо делать, — сказал я, решив начать с литого булата, как наиболее простого. Чтобы переменить тему, спросил: — А почему у тебя помощника нет? Опыт свой в могилу заберешь?

— Не лежит у нынешней молодежи душа к кузнечному делу. Все хотят быть воинами, — тяжело вздохнув, признался Йоро. — Мой внук теперь только о тебе и говорит, не до кузницы ему.

— Ты ведь тоже начинал, как воин.