Мошенники

— Сколько времени вы были женаты?

Бун не стал долго подсчитывать и тотчас ответил:

— Пять лет, два месяца и одиннадцать дней.

— Вы все так точно помните?

— Это было самое счастливое время в моей ждзни.

— Правда?

Лицо Клинга оставалось непроницаемым. Он вспомнил, что говорила ему миссис Травайл, но и бровью не повел.

— Совершенная правда, — сказал Бун.

— Почему же вы развелись?

— Я ей надоел.

— Разрешите уточнить, — сказал Клинг. — Это она попросила развод?

— Да.

— Почему?

— Не знаю. Я очень удивился.

Мне казалось, что мы прекрасно ладим. Я любил её, видит Бог!

— Начнем-ка сначала, — предложил Клинг.

— Ладно. С какого места?

— Где вы познакомились?

— В библиотеке.

— Когда?

— Восемь лет назад, в сорок девятом году.

— Ясно. В каком месяце?

— В июне.

— Что вы делали в библиотеке?

— В то время я был на вольных хлебах. Как раз тогда мне предложили постоянную работу в одной промышленной фирме, и мне понадобились образцы моих работ. Кое-что было напечатано в журнале по фотографии, вот я и пришел в библиотеку, чтобы найти нужный номер.

— Нашли?

— Да. И заодно познакомился с Анни.

— Как это случилось?

— Довольно странно. Я вообще-то человек нервный. Сидел и барабанил пальцами по столу. Я взял… как это у них называется… журнальный указатель, потому что не мог вспомнить, в каком номере были мои фотографии, сидел за столом, листал его и барабанил пальцами по столу. Так уж я устроен. Много нервной энергии. Я всегда либо постукиваю пальцами, либо притопываю ногой.

Вот…

— Пожалуйста, продолжайте.

— Анни сидела рядом и читала. Она попросила меня прекратить барабанить. Мы даже слегка поцапались из-за этого. Но я не сердился. Она была чертовски привлекательна, и я, признаться, затеял перепалку только для того, чтобы потом извиниться.

— Вам это удалось?

— Да. Я принес извинения и пригласил её пообедать. Она согласилась. С этого все и началось.

— Какая она была — Анни?

— Анни? — В глазах Буна появилась печальная задумчивость.

 — Это самая удивительная девушка из всех, что я когда-либо встречал. Она была сама жизнь, мистер Клинг. Сама жизнь! Есть немало людей с огненными волосами, но это их единственный огонь. Все остальное — тускло и безжизненно. Вы обращали внимание, что у большинства рыжих очень бледная кожа? Когда они оказываются на солнце, то сразу краснеют, как омары. Анни не из их числа. Она была полна огня. Пламенные волосы только подчеркивали её огненную натуру.