Мрачный Взвод. Моровое поветрие

– А я, значит, похож на того, кто ведьм отпускает?

– Я не это сказала.

Владлен помолчал, делая вид, что раздумывает, затем наклонился к Ярине и прошептал:

– Твоя подруга уйдет только в одном случае: если достанет для меня живое сердце.

– Зачем? – ведьма прищурилась.

– Затем, что одна из вас, поганых тварей, украла его у Луки.

Глаза Ярины стали такими большими, будто она попыталась взглядом весь мир объять. Побледнела, зашаталась, будто вот-вот чувств лишится, но Владлен даже не придержал ее: ему было противно прикасаться к ведьме.

– Но… Но как же… – бормотала она, вглядываясь в его лицо. – Не врешь?!

– Ты блаженная, что ли? Стал бы я врать о таком.

Ярина нахмурилась, сжала кулаки.

– Душица должна знать, как его вернуть. Поклянись, что сохранишь ей жизнь, и она поможет! – решительно потребовала она.

– Наглости тебе не занимать, я смотрю, условия охотнику ставишь.

Владлен старался выглядеть самоуверенным, но сердце вскачь пустилось, едва услышал он, что ведьма способна помочь Луке.

– Коль она поможет, я ее отпущу, – сказал Владлен. – Но если начнете за нос меня водить, я…

– Нам наши жизни дороги так же, как тебе жизнь друга, – перебила его Ярина. – Клянись!

– Клянусь.

Слова клятвы легко с языка сорвались, что угодно он готов был сделать, лишь бы смерть за Лукой больше по пятам не ходила.

Ярина кивнула и вскоре исчезла из виду, смешавшись с толпой ратников. Владлен положил ладонь на рукоять меча и выругался сквозь зубы.

Рыж приказал лошадей не гнать, но ехали все равно быстро. Лука держался рядом с волкодлаками, Владлен – рядом с батюшкой. Чуть впереди на одной лошади ехали Ярина и Вереск, Станислав следовал за ними.

Будто чувствуя их настроение, небо затянули тяжелые тучи. Владлен не видел ни одного улыбающегося лица, все хмурились и, должно быть, гадали, переживут эту ночь или нет.

Когда Ярина сказала, что село уже рядом, Рыж велел всем спешиться и спрятать лошадей под деревьями.

– Дальше пешком пойдем, иначе пыль такую поднимем, что ведьмы нас за версту заметят, – пояснил он.

Шли так же тихо, как до того ехали. Никто не шутил, не разговаривал. Владлену не по себе в этой тишине было, но рта раскрыть он не решался. Все чаще искал взглядом Луку, а когда находил, кивал ему и такой же кивок получал в ответ.