Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Как много можно сообщить охотникам? Коль скажет, что не знает ее, могут на лжи поймать, а если признается, мол, это Малуша, обязательно к ее семье пойдут, чтобы рассказать о смерти дочери.

– Знаю я ее, – нехотя произнес Станислав. – Она недавно пропала, ее батюшка к царю приходил, требовал, чтобы тот своих людей отправил на поиски.

– Уж не та ли это девица, на которой ты жениться должен был? – вдруг спросил Лука.

Станислав поморщился. И откуда только пришлый знает об этом?

– Она.

– Получается, померла, – заключил Владлен.

– Была, – медленно подтвердил Станислав.

Мысленно он лихорадочно придумывал историю, рассказав которую и убийцей не прослывет, но и совсем невиновным не будет. Остановился на полуправде.

– Я ночь с ней провел. Она сама меня в дом пригласила, сама настойку наливала, а я…

– А ты и рад был пить, – перебил Лука, сурово на него глянув."

"– Признаю, сглупил. Не стоило на уговоры поддаваться, но я ее любил, думал, что это навсегда.

– Любовь прошла, ага? – тон Владлена был насмешливым, но глаза оставались ледяными. Было видно, что услышанное ему не понравилось.

– Понял, что ошибся, что это не любовь была, а влечение. Маялся несколько дней, места себе не находил, потом решил правду Малуше рассказать. Пришел, увидел ее и как на духу выпалил все, что думал. – Станислав сглотнул. – Она расплакалась, в грудь меня кулаками била, потом бросилась прочь, и не видел я ее больше.

– Поди, удавилась, – задумчиво предположил Владлен.

– Из-за поруганной чести? – уточнил Лука.

– И из-за нее тоже. Но, думается мне, предательство жениха куда сильнее ее ранило. Вот она и ходит теперь к нему, хочет за собой в Навь утащить. Странно, что мокрая является, если только…

Владлен вздохнул и посмотрел в сторону.

– У вас ведь рядом река, верно? Кажется, я знаю, что произошло.

– Утопилась? – Лука нахмурился.

– Похоже на то. Девицы часто в воду кидаются, но не все нечистью становятся после смерти.

– Сколько людей от порчи помрет, пока мы с ним возиться будем? – ворчливо спросил Лука.

– Ну, коль бросим его, он тоже помрет, – просто ответил Владлен. – Девица до него рано или поздно доберется, удушит и с собой утащит.

Станислав похолодел.