Муассанитовая вдова

У тебя такая интересная внешность… Я заканчиваю помогать отцу на закате. Приходи.

На несколько секунд я подвис, переваривая фразу на неродном языке, и только через бесконечно долгую паузу понял, что подумала оршанка. Оенталь, чтоб его! Неужели на аграрных планетах секс – ходовая валюта?!

– Нет, я не это имел в виду. – Сдержанно улыбнулся, а личико незнакомки вытянулось от удивления и обиды. – Отведи меня, пожалуйста, к тому, кто дал тебе электронику. Это же с челнока кого-то из космоторговцев?

Последние слова оршанка произнесла, явно повторяя за кем-то.

Аслог, как звали местную красавицу, проводила меня до ангаров, где в поту и отчаянии маленький пухлый шерлок пытался разобраться с многочисленными платами и проводами, сидя прямо на трапе челнока. Как же его сюда занесло?!

– Вот и я понять не могу, как занесло и почему никак не унесет! – пробурчало пушистое чудо на оентальском, а тонкие усики со второй парой глаз принялись внимательно разглядывать меня. – Аслог, ты чего его привела? – обратился шерлок к моей сопровождающей.

 – Я отдал всю электронику, которая мне не так нужна, и попросил единственное – новую плату для навигатора! Этот, – он кивнул в мою сторону, – на плату никак не смахивает.

– Я… э-э… он… сказал, что поможет.

– Чем?! – сердито буркнуло существо. Шерлоков относили к классу гуманоидов, но внешне они напоминали плюшевых игрушек – такие же шерстяные и смешные, шарообразные и с тоненьким голоском, напоминающим писк. – Он что, паяльщик? Плату мне с нуля сделает?!

Я дал Аслог знак, что она может идти, и произнес на общегалактическом:

– Меня зовут Льерт.

Паять платы я не умею, но наизусть знаю галактики Федерации и могу нарисовать и рассчитать путь до твоей планеты. Ты же с Тортуги?

Шерлок подозрительно прищурил четыре пары глаз – на голове и на тонких усиках-антеннах.

Я усмехнулся. Шерлоки – тоже в своем роде торговцы, только самым ценным товаром у них считается информация. Пока я рисовал карты и просчитывал маршрут для горе-путешественника, тот поделился со мной своей историей.

Она повторяла историю большинства космических коммерсантов, с той разницей, что пушистик успел перегнать свой челнок в ангар в первые же сутки кислотника. Внутренности корабля не пострадали, почти ничего не было повреждено, кроме бортового навигатора, неудачно расположенного за тонкой заслонкой пентапластмассы и металла. И все было бы ничего, если бы местные подсказали протереть корабль щелочью, но добрых гуманоидов не нашлось, а когда объявились, было поздно.