— Он боялся обнаружить нас окровавленными, разорванными на куски, а увидел целыми, таинственным образом ожившими, и тогда наш дорогой ди Натто почувствовал себя плохо от такой нечаянной радости,— продолжал издеваться Бассович.
— Такие редкие натуры испытывают иногда подобные чувства,— вторил ему Гунтер.
Бассович закрыл дверь. Гунтер взял стул и придвинул его мэру Ларкара Рочча.
—Садитесь, мой дорогой друг, и придите в себя!
Ди Натто рухнул на стул. Он потел крупными каплями, в то время как его маленькие, желтые, испуганные глазки не отрывались от лиц обоих американцев.
Гунтер подошел к кровати и увидел воочию действие выстрелов. Это было еще страшнее, чем он мог себе вообразить: матрац и все остальное было буквально рассечено на куски. Он покачал головой.
— Артиллерийский снаряд вряд ли достиг бы большего,— констатировал Г унтер.
Нечто вроде странного икания раздалось в комнате.
— Синьор...
Это был ди Натто, которому удалось заговорить.
— Что такое произошло? — проблеял он,— Я услышал страшный шум, а когда поднялся и прибежал.
..
— Не забыв тем не менее закурить сигару,— заметил Бассович.
— И что же вы увидели, мой дорогой ди Натто? — спросил Гунтер.
— Я увидел четверых мужчин, которые убегали через двор.
— Четверых мужчин?
— Да, с ружьями в руках.
— Кто они?
— На их лицах были маски.
— И что же дальше?
— Тогда я бросился сюда...
— И обнаружили нас в добром здравии,— саркастически закончил Бассович.— И ваша радость мгновенно растаяла!
Ди Натто покачал своей большой плешивой головой.
Он медленно приходил в себя. Желтые глазки, хитрые и беспокойные, прятались под черными кустами бровей, пока он размышлял над новой проблемой.
— Это невероятная история, синьоры! — сказал он.— Такого никогда не случалось в моем заведении. У моего отеля прекрасная репутация.
Гунтер смотрел на него с удивлением, смешанным даже с некоторым восхищением. {(Через пять минут он начнет нас упрекать в том, что мы якшаемся с гангстерами и позорим его отель»,— подумал он.
— Вы хотите сказать, что не знаете тех, кто пришел сюда, чтобы застрелить нас из ружей? — издевательски осведомился Бассович.
— Синьоры! — совершенно натурально изобразил удивление владелец отеля.— Откуда я могу знать? Ведь это не по мне стреляли! Это в вас стреляли! Я думаю, вам придется давать объяснения карабинерам,— строго закончил он.
Ошеломленный такой наглостью, Бассович взглянул на Гунтера и прошептал:
— Невероятно!..
