"
"— Ты хочешь сообщить полиции вторую часть истории, умолчав о первой и не объяснив причину твоего отъезда из клуба? — с сомнением спросила я.— Полагаю, что это снова связано с девушкой?
— Да, в этом замешана девушка, прямо и косвенно. Я так и думал, что ты догадаешься, Ли. На этот раз все было очень серьезно. Ты, наверное, заметила, что я образумился за последнее время. Конечно, тут большую роль сыграло намерение отца выставить свою кандидатуру на выборах. Но не только это.
Он придвинулся чуть ближе ко мне, и я впервые почувствовала, насколько он опасно привлекателен.
— Поскольку ты сама влюблена, Ли, то должна понять, что я совершенно потерял голову... А ты ведь сохнешь по Джерри Хау, да?
Приняв мое молчание как знак согласия, он продолжал:
— А тут Норма. Отвратительное чувство, верно? Мы с тобой товарищи по несчастью, с той лишь разницей, что мне до желанного берега куда дальше, чем тебе.
— Не отклонились ли мы в сторону? — спросила я, отнимая у него свои руки.— Что. я должна для тебя сделать, Стив?
— Прошу тебя пересказать лейтенанту Тренту мою дикую историю, не сообщая, что я ее тебе рассказал.
Сможешь ли ты это сделать?
— Попытаюсь. Что за история?
Он отодвинулся, чтобы я не видела его лица, потом очень медленно начал свой рассказ:
— Вчера ночью я видел Грейс Хау, Ли,— через несколько часов после ее ухода из театра.
Я была так потрясена, что на мгновение потеряла дар речи, потом все же выдавила из себя:
— Уж не хочешь ли ты сказать, что у вас было назначено свидание?
Стив покачал головой.
— Я наткнулся на нее случайно примерно в половине четвертого утра, когда возвращался из Нью-Йорка и остановился неподалеку от деревни, у колонки, чтобы заправиться бензином. Там уже стояла другая машина, в которой сидели какой-то мужчина и Грейс. Сперва я ее не узнал, но, когда затормозил у колонки, она вышла из машины, сказала своему спутнику, что хочет позвонить, и зашла в помещение бензоколонки. Тут-то я и разглядел ее.
— А мужчину, который был с ней?
— Не очень хорошо.
Он нс выходил из машины. Но мне кажется, что это именно тот малый, с которым ты видела Грейс в театре, как мне сообщил Ник Додд. Он был без фуражки, и рыжие волосы отсвечивали за милю.
— Значит, морской офицер все-таки повез ее назад... Но кому, черт возьми, могла она звонить ночью?
— Не имею ни малейшего представления. Мне она показалась очень оживленной и возбужденной.
— В каком пальто она была?
— В каком пальто? Знаешь, такая светлая меховая шубка, вроде твоей.
