Лейтенант Трент посмотрел на телеграмму и серьезно сказал:
— Могу вас успокоить насчет здоровья миссис Картерис. Эта телеграмма отправлена из Вентворта.
— Из Вентворта?! Вы хотите сказать, что Картерис послал ее сам и обманул меня? Но это отвратительно. Я хочу знать, зачем он потребовался полиции.
— Сейчас единственное, что требуется полиции,— это телефон,— без тени улыбки ответил Трент.
— В административном здании,— сказала я. И поняла, что он намеревается сделать.
Он объявит о розыске Стива, передаст всем постам номер его машины и описание внешности.
«Разыскивается для допроса по делу об убийстве Грейс Хау». Это было ужасно. И, в известной мере, виновата была я: ведь это я предупредила Стива, что ему предстоит разговор с полицией. Но для чего он сбежал? Какой глупец! Неужели он не понимает, что его все равно схватят?
Мы подъехали к административному корпусу. Трент зашел туда один, быстро вернулся и снова сел в машину.
— Ну, натравили на него ищеек? — дерзко спросила я.
Лейтенант улыбнулся, а когда машина сорвалась с места, ответил:
— На вашем месте я бы на некоторое время перестал беспокоиться за Стива Картериса.
Поберегите свои переживания для кое-кого другого.
— Кое-кого другого?
— Я обещал шефу Дордану выполнить за него одну неприятную работу. Он в дружеских отношениях с большинством обитателей колледжа, и ему не хочется вдруг стать для них официальным лицом. Я его понимаю. Вот почему он и попросил меня об этой услуге.
— А в чем состоит ваша задача? — пробормотала я.
— Вы видели этот гипсовый слепок в полиции? Я забыл вам сказать, что следы в карьере были идентифицированы.
Их оставила одна из машин колледжа.— И, усмехнувшись, добавил: — Принадлежащая одному из ваших многочисленных друзей, Ли Ловеринг.
Глава 18
Больше он мне ничего не сказал. Чья же машина была в ту ночь в карьере, в то время, когда убили Грейс?
— Чья?
Лейтенант свернул на узкую подъездную дорогу, и я узнала, куда мы спешим. Мы остановились перед домом Хаднаттов.
— Я хочу, чтобы вы тоже вошли.
Детектив взял меня за руку и повел по тропинке, по сторонам которой пестрели белые и розовые тюльпаны. Я была потрясена и даже не удивилась, что он взял меня с собой.
Горничная провела нас в просторную гостиную. Пенелопа и Роберт стояли у камина; в руках у них были высокие хрустальные бокалы с коктейлем. Тут же сидела в раскованной позе Мерсия Перрип! Ее глаза были устремлены на снежно-белые хризантемы в вазе. Мирная, приятная картина... Но покоя не было и тут.
