Отогнав прочь мрачные мысли, я услышала снова голос лейтенанта Трента:
— Да, миссис Хаднатт, я понимаю, как все это неприятно для колледжа. Надеюсь, что полиция быстро распутает все узлы. А тем временем, полагаю, вы постараетесь, чтобы в колледже продолжалась нормальная жизнь.
Пенелопа снова стала деканом женского факультета.
— Ректор требует, чтобы мы приложили максимум усилий к этому. Некоторые члены попечительского совета хотели отменить завтрашний выпускной бал, но ректору удалось их убедить, что этого делать не следует.
Все должно идти своим чередом. И я с ним согласна.
— Я тоже,— присоединился к ней лейтенант Трент.
В напряженной сумятице последних часов я совсем забыла про этот бал. Было как-то дико думать о танцах, нарядах и веселье, когда над Вентвортом витала неразрешенная трагедия.
Лейтенант довез меня до Пигот-холла. На прощание он сказал:
— Я больше не жду от вас моральной поддержки, Ли Ловеринг, но хотелось бы, чтобы вы подумали кое о чем. Если ваша шубка появится в Вентворте, учтите, что последнее заказное письмо может все еще лежать в ее кармане.
И помните также, что человек, написавший его, возможно, является убийцей Грейс Хау.
После этого он уехал.
А я почувствовала непреодолимое желание повидаться с Джерри, ибо только он мог поднять мое настроение. И после обеда я встретила его вместе с Ником Доддом во дворе. Костылем он больше не пользовался.
Увидев меня, Ник пробормотал, что у него нет времени, и быстро ушел.
— Я пытался разыскать тебя, Ли.— Джерри в упор смотрел на меня.
— Стив уехал из Вентворта сегодня днем в большой спешке. Ты не знаешь почему?
Мне не хотелось ему говорить, что Стив был вынужден так поступить, потому что он определенно запутался в истории с убийством Грейс, и я ответила:
— Кажется, у него заболела мать.
— Ты ведь ездила в Нью-Йорк, не так ли? Морского офицера все-таки разыскали! Мне все это рассказал декан Эппл. С тех пор как у меня появилась возможность получить страховку Грейс, я стал его любимым студентом: потенциально богатый клиент его отца.
Я с горечью подумала, что смерть Грейс тяжелее всех сказалась на Джерри. Он сразу утратил присущую ему самоуверенность и беспечность.
Без всякого перехода он проворчал:
— Завтра устраивают эти проклятые танцы...
— Знаю.
— Пренси беседовал со мной На эту тему, уговаривал пойти. Ради спокойствия колледжа. Конечно, я не смогу танцевать с такой ногой, но обещал помочь ему с освещением. Помнишь, как мы устроили в прошлом году...
