Муж и жена - одна сатана

Если бы не дорогая тяжелая ткань с вышитыми вручную узорами, то можно было бы решить, что я надела мешок. Единственное, что порадовало, так это слова Одена о том, что он лично упокоит любого, кто осмелится шутить на тему моей ненастоящей беременности.

— Чтоб тебя все волосы адское пламя подпалило! — рявкнула я и вылетела с кареты.

Я как представила, в каком виде должна показаться на глаза нашей (не)почтенной аристократии, так захотелось сжечь весь особняк мадам Хольтерот к геенне огненной. Мне и в обычные дни хотелось спалить его, но сейчас я преодолела это желание исключительно чудом.

К своему несчастью, при выходе я случайно зацепила за подол и едва не рухнула. В мою сторону недоуменно повернулись все присутствующие. К счастью или к несчастью, тут уж не скажу, но здесь было не так много дворян. Я попыталась покорно опустить голову, но невольно дернула ногой и упала прямо на землю.

Но я же не виновата, что выбранное с таким трудом платье оказалось чуть длинноватым, а я даже на минуту не подумала, что стоит обратиться к портному и укоротить его! Зато Оден едва не провалил нашу задумку.

У него та-а-ак тряслись губы, он и так отчаянно сжимал, что я поняла: срочно надо исправлять ситуацию, иначе вся наша маскировка закончится, так и не начавшись, когда Оден абсолютно бессовестно заржет на весь королевский двор. Никто не поверит в ржущего тирана.

Оден, как и любой аристократ, помог мне подняться, ухватив за плечо и вздернув вверх. Точнее, аристократичное было только в самой сути, а не в способе выполнения.

Потому что еще ни один аристократ не практиковал именно такой способ помощи даме. Но, сомневаюсь, что хоть у кого-то хватило бы смелости сказать обо всем Одену.

В зал приемов мы вошли с Оденом рука об руку. Точнее, рукой за руку — Оден тащил меня, а я шла нехотя. Не могу сказать, что это была игра от начала до конца, потому что, черт возьми, кто захочет показаться в таком ужасном платье перед всеми?! Потому и волоклась, еле переставляя ноги.

Зал был полон. И, признаться, сначала на нас с Оденом никто не обратил внимания.

Мы стояли в углу и прихлебывали какой-то напиток. Оркестр играл, гости ели, Адам Фенс, не так давно проигравший половину своего состояния, крал закуски с общего стола (вполне подозреваю, что есть у него дома было нечего), складывая их в подобие подарочного мешка. Пудель мадам Жозе удобрял очередной цветок, купленный за баснословные деньги, граф Эрм пытался вытянуть бутерброд из складок на своем животе.