Муж лучшей подруги

Так ведь, Лидочка?

Родители Артёма заинтересованно переводят на меня свои взгляды, а я ощущаю себя так, словно на меня вылили ушат холодной воды. Меня прямо сейчас поставили на заслуженное место. Указали в очередной раз на то, что я должна быть премногим им благодарна."

"Слова Виолетты Максимовны абсолютно правдивые. К моему стыду именно так всё и было. Когда мать работала до поздней ночи, родители Ритки любезно оставляли меня у себя ночевать. Когда ездили на отдых в Крым, то мать оплачивала для меня путёвку и отправляла вместе с ними, только бы я подышала морем и закалилась перед школой.

Но только потому, что путёвку на двоих ей было не поднять. А так, хотя бы я — её болезненный ребенок, могла укрепить свой иммунитет. Родители Риты брали меня с собой потому, чтобы их дочери не было скучно.

Всё это было чистой правдой, но только я не хотела, чтобы это услышал Артём Сергеевич и его родители. Чтобы об этом узнали посторонние люди, которые начнут относиться ко мне словно к бедствующей падчерице.

Свой взгляд я поднять не могу. Так и стою, опустив голову в пол и киваю, когда Виолетта Максимовна продолжает дальше и дальше упоминать все яркие случаи из нашего с Риткой детства.

— О, мать, наверное, выпивала? — спрашивает сочувствующе Лариса.

Чувствую, как внутри меня всё наполняется неконтролируемой злобой и яростью. Да как они смеют?! Как они все смеют осуждать мою маму? Моя мать никогда не пила! Она просто очень много работала. Только я собираюсь открыть рот, чтобы защитить честь своей семьи, как неожиданно скучавший до этого момента Артём Сергеевич подаёт голос:

— Достаточно, — произносит так резко и грубо, что все замолкают и перестают перетирать нам с мамой косточки.

 — Знакомство с Лидой окончено, потому что мы давно и плотно знакомы.

Ощущаю легкое покалывание в кончиках пальцев и наконец поднимаю на босса свой взгляд.

— Лида — моя личная помощница, — отец Артёма вскидывает брови и послабляет галстук. — И я тоже могу достаточно о ней рассказать.

Например то, что она исполнительный и прилежный сотрудник.

Артёму Сергеевичу приносят бокал виски со льдом и он невозмутимо делает глоток алкогольного напитка. В его серых глазах не читаю ничего, кроме равнодушия и снисходительности, но я всё равно благодарна ему за то, что он прекратил слушать всю эту информацию обо мне дальше.

Глава 17

Артём.

Я не терплю, когда обижают слабых. Кто бы это ни был. Сейчас слабым звеном в этой шайке хвастунов выглядит Лида.