Ударь меня одним из своих остреньких каблучков, и ты немедленно отправишься в путь через всю Англию босиком.
— Ты не посмеешь!
Девлин хмуро посмотрел на жену.
— Кажется, мы установили предел моим дерзаниям.
— Ты точно такой, каким и представлялся. Вероятно, это было единственное сказанное тобой правдивое слово. Ты развязный, ты невоспитанный человек, и я не стану разговаривать с тобой до конца своих дней!
— Ты в этом клянешься?
Скорее всего, нет, ибо Меган еще не перестала браниться.
— Ты самый никудышный из всех людей, которые когда-либо дышали этим воздухом, самый презренный во всей Англии человек, хотя нет — во всем свете.
И ты, наверное, ужасный герцог!
— Этим пока можешь ограничить свои суждения, поскольку ты даже с ним и не встречалась.
— С кем это?
— С его светлостью, герцогом Ротстонским.
Глаза ее загорелись.
— Ты хочешь этим сказать, что я не то расслышала. Что Маргарет МакГрегор не является сестрой твоей прабабушки и что она не говорила, что ждет каких-то племянников и племянниц Сент-Джеймс из…"
"— Да, да, именно это ты и слышала, — нетерпеливо прервал ее Девлин.
— Я и есть четвертый герцог Ротстон. Но будь добра, вспомни-ка, что с тех пор, как мы встретились, я все время играл какую-нибудь роль. Именно этим ты меня постоянно попрекаешь. Конечно, мое поведение должно было соответствовать этой роли. То есть, я хочу сказать, Меган, что то, как я вел себя с тобой, это отнюдь не то, чем я являюсь на самом деле. Обычно я осмотрительный, в высшей степени приличный, меня даже прозвали чванливым, хотя не пойму за что.
Но это не был тот человек, в которого она…
«— Ах, я не это имела в виду.
— Нет, ты именно это хотела сказать.
— Не вмешивайся!»
— Ты хочешь доказать, что ничуть не высокомерный? — спросила она.
Девлин слегка покраснел.
— Название этому лидерство, я не повелитель, так что в этой роли есть часть моих собственных черт характера. Я не говорил, что блестяще справился с ролью конюха.
— О, с этим я целиком согласна. Если бы ты с ней справился, то не был бы таким неприятным.
— Вообще-то говоря, мне нравились наши словесные перепалки, иногда, поскольку мне ведь так редко удается позволять себе так распускаться. Ты говоришь, тебе не нравилось?
Меган погрешила бы против истины, сказав нет.
— Это к делу не относится, — натянуто ответила она. — Остается фактом то, что с первого дня ты не представился тем, кем являешься. Я выходила замуж не за герцога.
— Но ты ведь хотела, — напомнил он ей с большой долей сарказма.
