Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

И она тоже пылала!

[1] Нереально огромная двупарноногая многоножка. У артроплевры было 30 пар ног и плоское тело длиной до 2,6 метров. Эти монстры обитали на Земле с позднего карбонового до раннего пермского периода.

Глава 22

Первое, что мне пришло в голову: Шейн горит! И я уже рванула, было, ему навстречу, когда Лулу схватила меня за рукав.

- Что?! – мой голос прозвучал слишком резко, почти истерично.

- Это не Шейн, – прошептала девочка, глядя на приближающуюся фигуру.

- А кто?

- Киборги так не умеют. Только… папа.

От ее слов у меня едва ноги не отнялись. Так папа или не папа? Из-за слепящего пламени невозможно было ничего рассмотреть. Но чем ближе подходил этот факел, тем меньше становился огонь, будто впитывался в фигуру.

Наконец, незнакомец остановился в десяти шагах от нас, стряхнул с себя последние языки пламени, и я поняла, что это все-таки Шейн. Только выглядел он теперь как-то не так.

Я не могла понять, что именно в нем изменилось, но почувствовала тревогу. Да и Лулу жалась ко мне, обхватив руками за талию, и исподлобья поглядывала на киборга.

Или… не киборга?

- Шейн? – осторожно протянула я. – Это ты?

За его спиной из воронки валил густой дым. Черный столб поднимался в самое небо, так что вопрос о сигнальном костре и ориентире отпал сам собой. «Главное, чтобы первыми нас нашли спасатели, а не те, кто сбил флиппер!» – мелькнуло в моей голове.

- Он самый, – раздался ответ.

Я облегченно выдохнула. Но Лулу еще сильнее прижалась ко мне и неприветливо буркнула:

- Он врет! Шейн так бы не смог! Это сила Альваринэль!

Мы стояли друг против друга: я, с цепляющейся за меня принцессой, и Шейн.

Я ждала, что Шейн все объяснит. Смотрела, стараясь уловить выражение его лица, но он стоял спиной к солнцу. Стоял и молчал, не пытаясь приблизиться.

Наконец, его губы нехотя шевельнулись:

- Ты права, Лулу. Это сила Альваринэль.

Напряжение в воздухе резко усилилось.

- Кто ты?! – почти фальцетом крикнула девочка.

Она вся дрожала.

Тот, кто еще час назад обращался к ней «алирэ» сейчас назвал просто по имени. Неслыханная дерзость!

- Как видишь, один из рода Альваринэль.

Он сделал шаг в сторону. Так, что свет упал ему на лицо. И я почувствовала, как мои глаза расширяются, а волосы поднимаются дыбом.

- Арес? – услышала собственный голос, полный непонимания. – Но… как?!

Это был Шейн и в то же время не Шейн: та же фигура, та же одежда, те же черты лица.