– Это ты Стасову можешь впаривать про то, что тебе скучно…
– Ира, – изумленно перебила ее Настя, – что за жаргон? Где ты выучила это вульгарное словечко «впаривать»?
– А как с тобой еще прикажешь разговаривать, если ты нормальных слов не понимаешь? У меня есть глаза, и эти глаза видят, что ты совсем не скучаешь. Тебя что-то гложет, и ты от этого «что-то» пытаешься убежать. Так или нет?
– Допустим, так. Ты требуешь у меня отчета?
Это было грубо, но Настя спохватилась слишком поздно. Выражение Ирочкиного лица из укоризненного моментально превратилось в обиженное.
– Я не требую никакого отчета, но если у тебя проблемы, то, может быть, я смогла бы тебе помочь."
"– Прости, – Настя ласково дотронулась до ее руки, – не сердись на меня. Я не хотела тебя обидеть. У меня действительно проблемы, но вряд ли кто-то может мне помочь.
– Не говори так, – горячо возразила Ира. – Я знаю, ты ужасно самостоятельная и не любишь просить о помощи, но так нельзя, Настя! Поверь мне, так нельзя. Человек не может всегда справляться со своими бедами сам, он нуждается в помощи и поддержке, и это не стыдно.
Ты посмотри, что ты с собой сделала!
– Тебе не нравится? – осведомилась Настя.
– Не в этом дело. С точки зрения красоты это здорово, глаз не оторвать, но ведь это не ты. Это не ты, Настя. До какой же степени ты должна стать противна самой себе, чтобы захотеть перестать быть собой.
– Тут ты права, – усмехнулась она, – я действительно сама себе противна. Но если тебя это пугает, я сейчас приму душ и смою с себя всю эту красоту.
Все равно нельзя идти в таком виде на работу.
– Не хочешь рассказать мне, что случилось?
– Не хочу. Прости, Ира, не сердись, но я должна разобраться с этим сама. Спасибо тебе за сочувствие.
– Ну как знаешь, – вздохнула добросердечная Ирочка, которая всегда готова была броситься на помощь по первому зову.
Настя постелила ей на диване, а сама ушла на кухню и поплотнее притворила за собой дверь. Эксперимент не удался, изменение облика на этот раз не помогло.
Все получилось бы, если бы не Лазарева. Что же там произошло, хотелось бы знать? Если младший лейтенант не ошибся, с Лазаревой был мужчина. Куда он делся? Проводил до места и ушел? Или остался ждать, а милиционеры его пропустили? И зачем он ее ждал?
Два варианта. Либо Лазарева действительно та самая убийца, которая задушила семь человек и пыталась убить восьмого, и в этом случае получается, что во всех эпизодах у нее был сообщник.
