Мы – были! Путь

– Но раз вы уже не дворянин, то не можете наследовать титул… – мрачно сказал граф. – Зачем вы тогда пришли? И кто эти воины в белых доспехах? И что такое аарн?

– Отвечаю по порядку, отец, – пожал плечами Дерек. – Я прибыл, чтобы представить вам мою жену и детей, ваших внуков. Воины, как и я сам, принадлежат к ордену Аарн. На данный момент я являюсь их командиром.

– Внуков… – пробормотал старик. – Внуков… Это хорошо, конечно, хотя вы могли сначала испросить благословения на брак. Я никогда вам не препятствовал ни в чем, и не отказал бы.

Его блудный сын переглянулся со стоящей рядом красавицей, и старик понял, что это и есть жена Дерека. Он неодобрительно покосился на мужской костюм молодой женщины, только сейчас обратив на него внимание. Орден Аарн? Это что еще за орден? Колдуны, что ли? Похоже на то, чьи бы еще воины умели летать? Бросив взгляд на поле боя, граф задумчиво хмыкнул – воинство его соседей улепетывало со всех ног. Даже не стоило обвинять их в трусости, кто бы не струсил, если бы на него накинулись летучие рыцари? Может, кое-кто и не струсил бы, но только вот кто?

– Командир! – неожиданно раздался позади задорный молодой голос, и граф обернулся.

Рядом со стеной стоял на висящей в воздухе доске один из белых рыцарей. Воин непонятно когда успел снять шлем, и лицо его выглядело совсем молодым. Да что там, старику показалось, что перед ним вообще мальчишка. Такому разве что оруженосцем быть, а никак не рыцарем. А вот, поди ж ты, уже в доспехах.

– Что, Риман? – повернулся к тому Дерек.

– Мы закончили разгонять этот сброд. Есть еще какие-нибудь распоряжения?

– Пока никаких, но на всякий случай будьте наготове. Возможно, придется нанести визит здешнему императору и вправить ему немного мозги. Не помешает.

– Есть, быть наготове! – весело ответил юнец, и летающая доска, на которой он стоял, по спирали взметнулась вверх.

– Сколько у вас воинов, сын мой? – спросил граф. – Их ведь нужно разместить где-то.

– Пять тысяч, – улыбнулся Дерек откровенному изумлению отца.

– Боевых ро-о-бот-тов? Это еще что за звери?

– А вон они, смотрите.

Над полем возле замка вспухли пять огромных черных воронок, из которых вывалились блестящие металлические шары. Их размеры впечатляли даже издали. Рухнув на землю, каждый подпрыгнул, и у него выросло с десяток гибких, похожих, скорее, на щупальца, рук и ног.