Мы раскрываем убийства

— Спасибо, — говорит подросток.

Вроде парень неплохой, но Макс все равно не рад, что никто его не прогнал. Он кивает и возвращается к салату. Мальчик взволнованно бежит к родителям. Его папаша показывает Максу поднятый вверх большой палец, тем самым снова нарушая его личное пространство. Неужели так сложно оставить в покое человека в лаймово-зеленой вязаной майке из лимитированной коллекции?

К нему подходит сотрудница зала.

— Простите, сэр. В этом зале телефоны запрещены.

— Я знаю, — отвечает Макс. — Но я Макс Хайфилд.

Женщина не знает, что ответить.

Хэнк не берет трубку. А Джефф Нолан бы взял. Джефф увидел бы его имя на экране и сразу взял бы трубку. Даже среди ночи. Может, у них с Хэнком ничего не получится? Но Макс сжег все мосты.

Ладно, сначала надо присмотреться к дубайскому телохранителю. В последнее время Макса чрезвычайно интересует его личная безопасность. Раньше он нанимал телохранителей, потому что все так делали и он не хотел чувствовать себя менее важным, чем, скажем, Бен Аффлек.

Но с тех пор как посыпались эти записки с угрозами, необходимость в телохранителе стала насущной.

В последней записке говорилось:

Во что же он вляпался?

Он, конечно, ни за что не признается в этом Хэнку, Джеффу и даже своему психотерапевту, но, похоже, кто-то его раскусил.

В «Розе из Сарасоты» Макс играет солдата, ветерана войны во Вьетнаме, а может, в Корее — Макс точно не помнит и вообще не понимает, какого лешего американский солдат забыл в Корее или во Вьетнаме.

Солдат тяжело болен; по сценарию у него был рак, но Макс решил, что это некрасиво, и в конце концов сценаристы согласились не уточнять, чем именно болел герой. Просто Максу нельзя было резко худеть для съемок, потому что сразу после этого фильма он должен был сниматься в «Геракле против Посейдона». В общем, у его героя была какая-то болезнь, он лежал в хосписе, кашлял, подружился со старушками и твердил, как сильно их любит, и Макс подумал: за эту роль ему точно дадут «Оскар». Но «Оскар» не дали. Фильм похоронили — вмешалась политика, — и теперь его нет даже на «Нетфликсе», по крайней мере, не было, когда Макс проверял в последний раз (а это было вчера; сегодня проверит еще раз). Фильм выстрелил только в Китае, и то потому, что режиссеры вмонтировали в него вставки из другого фильма Макса о Второй мировой, выдав их за флешбэки.

В жизни, конечно, бывают и взлеты, и падения, но Макс очень рассердился, когда «Роза из Сарасоты» провалилась.