Мы сделаем это вдвоём

- Госпожа Женевьев!

- Женевьева Ивановна вернулась!

- Смотрите, и впрямь живёхонька!

- Мяу!

- Мя-я-яу, мяв!

Они все прибежали и окружили меня – Марьюшка, Меланья и Настёна бесцеремонно отпихнули Северина с генералом и обняли, коты проникли меж них и принялись тереться об ноги и тыкаться носами, наверное, холодными и мокрыми, но сквозь тёплые чулки было неощутимо. Дарёна прибежала из кухни, стояла у дверей, вытирала руки о передник. С лавки поднялись Пелагея и Ульяна, а Дуня у стены колдовала над лежащим там парнем, подняла голову и улыбнулась мне своей странноватой неподвижной улыбкой.

А с другой стороны за столом восседал дед Алексей Кириллыч, и при нём его ближний человек Венедикт, и тоже оба кланяются.

- Маркиза, вас здесь очень ждали, - улыбнулся генерал. – Вы отличный командир, раз ваши люди так беспокоятся о вас.

- Благодарю, - улыбнулась я.

Правда, отчего не улыбнуться человеку в ответ? Я сгребла обоих котов разом, но это оказалось ошибкой, потому что оба хотели, чтобы их чесали именно сейчас.

Пришлось вернуть Васю на лавку.

- Вася, я сейчас. Господин генерал, не желаете познакомиться с Васей? Это тоже наш защитник.

Вася смотрел хитро, с прищуром, а господин генерал с изумлением на него воззрился – мол, ещё б я с котами тут не разговаривал. Я сунула ему Мусю.

- Чешите, - а сама взяла Васю, и даже зажмурилась – так громко и радостно он заурчал.

Благостный момент был нарушен – кем бы вы думали? Господином Асканио.

Стоило ему вынырнуть из страшного телепорта за руку с Северином – так его голос прямо вот загремел по всем здешним закоулочкам.

- И кто же вас просил вмешиваться, госпожа деревенская знахарка? – напустился он на Дуню.

Правда, Дуня только фыркнула, поднялась, махнула юбкой, подмигнула мне и вышла, не сказав ни слова.

- Господин Асканио, вы перегибаете, - сообщила я ему. – Евдокия Филипповна знает и умеет не меньше вашего, я думаю.

- Быть такого не может, - отчеканил Асканио.

- Выше нас только звёзды, да? – усмехнулась я. – Упасть не боитесь?

- Может-может, госпожа маркиза права, - прокряхтел от стены Алексей Кириллыч.

– Евдокия – отличный целитель. Не она – не ходить бы мне сейчас на двух ногах. А благодаря её заботам – ничего, хожу.

- Слышали, господин Асканио? Не смейте в моём доме обижать людей, которые вам ничего плохого не сделали, ясно? – мне хотелось и за Дуню ему хвост прищемить, и за утреннее отыграться.

Господин Асканио трижды начинал что-то говорить – и видимо, это были не самые хорошие слова на свете.