Мы снова дома

— Хорошие условия для сложного пилотажа, безумная каменная мешанина, чуть зазеваешься — и поминай, как звали. Как вспомню, так содрогаюсь, я однажды там чуть не обделалась, извини за подробности, думала уже скаф придется на чистку сдавать. То-то бы надо мной посмеялись! Аллах миловал, спасибо ему.

— Хи-хи! — посмотрела на нее Кератиэль. — Что я о тебе узнаю, дорогая?

— Сама будто не как мокрая мышь из кабины выползла! — делано надулась та, вот только весело поблескивающие глаза выдавали, что она совсем не обиделась.

— Видела я, как ты едва на ногах стояла. Небось комбез пришлось выжимать?

— Пришлось, — вздохнула полуэльфийка, потом снова повернула голову к Семену. — Ты что, хочешь сказать, что летал на форсаже ТАМ⁈

— Ага, — довольно кивнул Семен.

Девушки с круглыми глазами переглянулись и в один голос выдохнули:

— Чокнутый! Как тебя после этого из пространства не списали⁈

— Кто меня в игре списывать будет? — удивился парень, понемногу начиная осознавать, что новые знакомые отнюдь не игровики, а самые настоящие, реальные пилоты эфок, принявшие его за такого же.

— Какой еще игре⁈ — непонимающе уставились на него имперки.

— «Вознесение», — уныло сообщил Семен, до которого окончательно дошло, перед кем он попытался форсить и показывать свое превосходство. — Вы разве не о ней говорили?..

Девушки переглянулись, их глаза на мгновение расфокусировались, видимо, искали информацию через мозговые импланты, которые на Земле ставились только работающим гражданам империи или завербовавшимся иностранцам.

Игроман только подрабатывал дворником, чтобы были деньги на на кафе и прочие развлечения.

— Мда… — скривила губы в брезгливой гримаске Сильвия. — Мы тебя за пилота приняли, а ты — бездельник…

— В смысле? — удивленно посмотрел на нее Семен.

— В прямом! — отрезала девушка. — У нас, в империи, женщин больше, чем мужчин, в двадцать, а вскоре будет в тридцать раз. Вот только для нас мужчинами являются только люди дела.

Первопроходцы, воины, мастера, пилоты, ученые, творцы. Такие, как ты, тратящие время на игры, ни одной имперке не интересны! Мы не воспринимаем вас мужчинами. И не понимаем, как человек может бесцельно прожигать свою жизнь.

— Мы было приняли тебя за одного из наших, пилотов, хотели пригласить к себе, на вечеринку, но теперь — нет, конечно, — добавила Кератиэль, — теперь ты нам не интересен.