Мама помолчала и отчего-то вздохнула.
– Помнишь, под нами жила семья: муж, жена и девочка лет на пять тебя постарше? Забыла, как их фамилия.
– Семью помню, фамилию нет. Дочку, кажется, Леной звали.
– Да, Лена, – подтвердила мама. – Верин племянник за ней ухаживал. Но у девушки была плохая репутация, Алефтина несколько раз видела ее пьяной и с разными мужчинами.
– Алефтина дура и сплетница! – вырвалось у Нины.
– Но в данном случае она была права! – отрезала мама. – Мы переживали за молодого человека, который ухаживал за совершенно недостойной девушкой.
А когда я увидела его вместе с Верой Сергеевной!..
Неожиданно Нине захотелось швырнуть трубку, но она только крепче ее сжала и тихо спросила:
– Ты сказала Вере, что Лена?..
– Конечно, – спокойно ответила мама. – Я должна была это сделать! Всегда нужно знать правду!
Все это Нину совершенно не касалось, но ехать на работу ей расхотелось. Надевать нарядную блузку тоже.
– Почему ты сейчас вспомнила эту историю? – Нина открыла шкаф и одной рукой пристроила блузку на плечики.
– Потому что Веру Сергеевну убили!
– Не Лена же ей отомстила! С тех пор сто лет прошло.
– Лена давно вышла замуж, Алефтина ее с тех пор не видела. – Мама помолчала. – Все это было так давно, еще при папе.
– Мам, я спешу, – напомнила Нина.
– Да-да… Алефтина уже живет на даче. Приехала проведать квартиру, вот и узнала новости от кого-то из соседей. Раньше у Веры Сергеевны собака была, все собачники друг друга знают.
– Пока, мам.
– Пока.
Нина снова полезла в шкаф, надела серую клетчатую блузку, которая первой попалась под руку, и, мельком взглянув на себя в зеркало, вышла из квартиры.
Верин племянник Сережа и десять лет назад был высоким и крепким. И волосы он стриг тогда точно так же, коротко. Соседка Лена стояла с ним между этажами, а Нина ей завидовала. У нее тогда еще не было Игната.
А когда Игнат появился, Лена перестала проводить вечера между этажами, и Нина никогда о соседке не вспомнила бы, если бы не этот разговор с мамой.
* * *Принимать зачеты Игнат любил и старался быть справедливым. Но смотреть на перепуганных студентов было весело.
Перед началом зачета Нины на кафедре не оказалось, и он снова заглянул туда, освободившись.
Подруга сидела грустная. Игнат удивился – обычно Нина вспыхивала, увидев его.
– Все в порядке? – поинтересовался он, садясь, как обычно, рядом с ее столом.
– Да, – кивнула Нина.
– Нездоровится? – наклонился к ней Игнат. – Ты какая-то невеселая.
