Мыловарня леди Мэри

Сердце кольнула острая игла. Вдруг что-то с детьми? Я кинулась к нему:

- Михаил Андреевич! Что случилось? С Анной и Левушкой все в порядке?!

Мой жених медленно обернулся...

Я даже отступила на шаг. Потому что это был не он. Совсем другое лицо, волосы, глаза и по возрасту едва ли старше меня... и как я могла ошибиться?

- П-простите, господин, - забормотала я, пятясь все дальше, - я обозналась...

Молодой человек несомненно был аристократом. Уж это-то я могу определить сходу: богато украшенная одежда из дорогих тканей, выражение лица, осанка, взгляд — все говорило о том, что этот мужчина привык повелевать.

- Госпожа баронесса, очень рад встретить вас лично, - он шагнул мне навстречу и ослепительно улыбнулся, от чего я снова вздрогнула... Господь Бог! Мне опять показалось, что они с моим женихом похожи. Это что я теперь во всех мужчинах буду видеть только его? Это у меня так любовь проявляется? Нет... тут же остановила я себя. Это явно что-то другое..."

"- Весьма о вас наслышан, - улыбнулся он снова, вгоняя меня в краску.

Да что же со мной такое?

- Я, - я поперхнулась, - я тоже рада с вами познакомиться, господин...

Выдержала паузу, чтобы мой визави представился.

- Граф Васильчиков, - с веселой улыбкой он слегка обозначил поклон.

Я решила не тянуть и брать быка за рога. А то сколько мне тут с ним расшаркиваться? Меня дома ждут. От этой мысли стало так тепло... и я даже улыбнулась.

- Вы, господин граф, наверное, по поручению ее величества?

Граф рассмеялся, запрокидывая голову, от чего меня опять что-то царапнуло.

Все же мне не кажется, решила я. Между моим женихом и этим графом было какое-то несомненное сходство. Наверное, какой-нибудь родственник. Я задумалась. А почему, кстати, жених меня ни с кем не знакомит? Вот не поверю, что у него кроме наших общих младших и угрюмого отца никого нет. Вот передо мной стоит доказательство, что есть. Я только открыла рот, чтобы задать вопрос, как меня перебил господин граф.

- Вы проницательны, госпожа баронесса, - он буквально выцарапал мою руку из теплого плаща и с поклоном поцеловал тыльную сторону ладони, - и у меня к вам просьба.

Дело в том, что поручение ее величества оказалось внезапным, и мой дом в Рери еще не готов, и я хотел напроситься погостить в ваш замок, если вы не против... Я за этим и приехал на фабрику, ваш купец сказал, что сегодня вы здесь допоздна.

Повода отказать у меня не было. Но мне страшно хотелось это сделать. Интуиция визжала сиреной, предупреждая о какой-то опасности.