Мыловарня леди Мэри

- Миша, - она снова бежала рядом, хрустя льдинками на жухлой траве, - не ходи на лед! Мама-Васка сказала, что это опасно!"

"- Да, отстань ты от меня, - взъярился мальчишка, - что ты прицепилась, как репей к кобыльему хвосту! - он услышал эти ужасные слова у конюшни и часто шептал их про себя, зная, что мама не одобрит такую грубость.

И, зло взглянув на девчонку, нарочно шагнул на тонкий лед...

Он знал, что так делать нельзя. Ему тоже не раз твердили, что пока лед не крепок, ходить по нему опасно. Можно провалиться.

- Миша! Миша! - она стояла на берегу, звала его и плакала от страха.

А он шел спиной вперед, смотрел на нее и смеялся... лед трещал, но разве это важно, если он заставил эту глупую сопливую девчонку бояться?

Он прошел уже шагов десять по тонкому скрипучему льду, а потом остановился и закричал:

- Отстань от меня, дура! - это ругательство он подслушал на кухне. Но мама категорически запретила говорить это слово.

И тут, словно наказание Господа Бога за сквернословие, лед под ним затрещал и подломился. Миша ухнул в ледяную воду с головой. Одежда мгновенно намокла, жуткий холод охватил все тело, вышибая воздух из груди. Зубы застучали, руки скрючились. Он схватился за край полыньи, но лед ломался и крошился, не давая ему выбраться. Глубина была небольшой, он мог оттолкнуться от дна ногами и вынырнуть на поверхность.

- А-а-а! - орал Миша, беспорядочно махая руками и ногами и ломая лед.

- Миша, - глупая девчонка, плача от страха, выползла на лед и теперь стояла на четвереньках, недалеко от края и протягивала ему толстую, с руку, длинную палку, - держись... я тебя вытащу... меня мама-Васка учила...

Он схватился за палку, но у Маши не хватало сил вытянуть его из воды. И тогда он сам подтянул заледеневшее в воде тело. Но получилось еще хуже, вместо того, чтобы вылезти самому, он стащил девчонку ближе к краю полыньи.

Лед затрещал и сломался еще раз... Малявка исчезла под водой, но для нее здесь было слишком глубоко. Плача и завывая от ужаса, Миша нырнул и, схватив девчонку за платок, вытащил ее на поверхность... Она так и не выпустила из рук палку, которая совершенно случайно воткнулась в дно и застряла между камней, и теперь за нее можно было держаться. Под водой.

Полынья стала намного больше, ледяное крошево, плавающее вокруг, шелестело, стукаясь друг об дружку.