Мыловарня леди Мэри

Мы проехали небольшую деревушку, раскинувшуюся недалеко от ворот крепостной стены. Жених объяснил, что там живут семьи «воротников», стражей, которые стоят на воротах. Дорога вильнула в сторону, путь преградила речка Глиная, и когда мы проехали по деревянному мосту на ту сторону я замерла... Кремль... такой и не такой, как раньше... в будущем...

Нет, я чувствовала что-то родное в этих очертаниях зубчатой стены, глухой остроконечной башни, но... но это был не Кремль, не Москва и не Россия... все было слишком другим.

.. слишком незнакомым... И сердце привычно кольнула тоска по моему миру.

Наша столичная усадьба располагалась совсем недалеко от стены Кремля, на берегу реки Глиной. И вскоре мы уже вошли в уютный, протопленный деревянный дом, который купил мой отец, чтобы останавливаться в столице. Оказывается, жених отправил гонца, чтобы предупредить о нашем приезде, поэтому прислуга была наготове, вода согрета, столы накрыты.

Во время ужина жених первый начал так нужный мне разговор.

- Мария Львовна, - он покрутил в руках ложку, - я обдумал вашу идею, пока ехали.

Она, конечно, не плоха, но есть слишком много условий для того, чтобы она стала выгода. Понимаете...

- Понимаю, - перебила я его. Да, невежливо, вон он как нахмурился, но я должна была сказать это до того, как прозвучало окончательное «нет», - чтобы сделать рейсы регулярными, вне зависимости от погодных условий, необходимо построить такие дороги, которым не страшны дождь и снег. - Жених кивнул, подтверждая мои слова.

- А это дорого, и к тому же требует постоянных расходов на ремонт брусчатки. Но, - я выдержала паузу и закончила почти торжественно, - мы можем построить железную дорогу.

- Что? - переспросил меня жених. Я-то, когда говорила, надеялась что он будет в восторге от моей идеи, но, кажется, он даже не понял, что именно я сказала. Вроде как не расслышал.

- Железную дорогу, - запнулась я, видя жених пытается сдержать хохот. Но не может. - Будем строить, - закончила тихо.

- Простите, Мария Львовна, - он довольно быстро взял себя в руки и остановил смех, - но брусчатка из железа не сделает дороги лучше и уж точно будет намного дороже каменной.

- Прежде чем смеяться, - обиделась я, - могли бы и выслушать. Я не предлагаю вам делать брусчатку из железа. Я предлагаю вам подумать о том, как сделать дорогу лучше.

- Хорошо, - он все еще улыбался, - рассказывайте, что вы придумали.

Больше всего мне хотелось обидеться окончательно и прекратить разговор.