Серый мышонок и первая красавица королевства, первая его любовь, первая его страсть... Я медленно повернулась к Саймону...
-Милорд, пообещайте мне одну вещь... - сиплый, не похожий на мой, голос царапал горло..
-Все, что угодно, Александра, - тут же встрепенулся герцог.
-Не дайте мне когда-нибудь в будущем узнать о ваших любовницах...
-Их не будет,- твердо произнес Саймон. Сообразительный мужчина. Понял все на лету...
-Нет, - я слабо махнула рукой, - не нужно давать такие громкие обещания. Все в жизни возможно.
.. Если не будет - отлично, но если вы.... просто пообещайте, что я никогда об этом не узнаю.
-Обещаю. Я обещаю, что сделаю вас счастливой, - горячий шепот мужчины шевелил мои волосы... Зрители смотрели спектакль, громыхала музыка, внимание все было направлено на сцену, а здесь в углу роскошной ложи решалась моя судьба и никому, кроме нас до этого не было никакого дела...
-Завтра утром я поеду к епископу за разрешением на брак, - тихо произнес Саймон, - потом заеду к вашему отцу.
-Хорошо, - кивнула послушно я, - а сегодня вечером я подготовлю родителей.
..
Саймон взял мою руку и стал нежно перебирать пальчики, ласково дотрагиваясь до косточек и ноготков, обводя кругами им же оставленные синяки... Больше, увы, позволить здесь было невозможно... Так мы и сидели молча до конца спектакля...
После окончания представления, встав, я таки скользнула взглядом по нижнему балкону, но та ложа уже была пустой... Ушли... Но едва я закрываю глаза, образ прижавшихся друг к другу влюбленных встает перед глазами, а в сердце вонзается раскаленная игла.
..
Поздним вечером я собрала родителей в гостиной.
-Мама, папа, я приняла предложение герцога Саймона де Алькони стать его женой. Мы помолвлены. Завтра Саймон приедет сюда официально просить моей руки.
Мама радостно меня обняла - девочка моя, я так рада, ты станешь герцогиней. Какое счастье!
-Я не дам согласия на помолвку, - вдруг произнес папа. Мы с мамой удивленно застыли.
-Почему? Это же только формальность. Я уже совершеннолетняя.
..
-Потому что, ты не любишь герцога, - отрезал он, - мы же с тобой только несколько дней назад говорили об этом. Ты уверила меня, что любишь графа Максимилиана. И я знаю, что он тебя любит... Что же случилось за эти дни, Алекс?
-Что бы не случилось, я передумала, - жестко сказала я, - и теперь хочу связать свою жизнь с Саймоном.
-Алекс, послушай, - папа настойчиво пытался достучаться до моего рассудка, - герцог привык добиваться поставленной цели, сейчас цель ты.
