Внизу - число, двадцать седьмой день месяца. Конечно, я спрашиваю у управляющего, что это…
- Лорд Алистер просил уладить все дела до этой даты, леди Грейс.
То дурное, морозное предчувствие усиливается. Список моих дел? И что случится двадцать седьмого?!
Об этом я узнаю, когда мне приносят записку. Она не подписана, но почерк… почерк Фрея.
“Вы же слышали, что его величество объявит о выборе леди Алёны публично?”
И дата там тоже есть. Когда я вижу её, в глазах слегка мутнеет.
Двадцать седьмое, да. И это через четыре дня!
Я просто медленно сажусь в кресло и отчаянно усмехаюсь, глядя в потолок.
Свет!
Алистер… Не я одна играю нечестно. Алистер не хочет оставлять всё как было, да? С самого начала не хотел!
Он просто хочет разорвать отношения со мной максимально выгодно для себя.
***
Первое, что я делаю - хватаю вещи и еду в академию.
Мне надо разобраться. Насчёт экзаменов! И… может, это позорно, может - абсолютно ожидаемо, но я прошу Фрея встретиться там же, в привычном месте.
В академии меня не ждёт ничего хорошего.
- Увы, это невозможно, Грейс, - сочувственно улыбается Солдис. - Ничего. Не переживайте, через месяц-полтора вы всё сдадите!
Нет у меня никакого месяца!
- И сдвинуть сроки невозможно?
- Дорогая моя, но зачем?
Архимаг ещё более скуп на слова и непреклонен. И я… не могу рассказать, что обманом вынудила мужа подписать бумаги, что собираюсь увезти от него сына. Мой план рассыпается на глазах.
Без экзаменов все подписанные Алистером документы не имеют силы. Может, он догадается об этом не сразу.
Пока поедет к законнику, пока они разберутся… Пока поскандалят со мной…
Но счёт пойдёт скорее на дни!
К счастью, Фрей соглашается встретиться - и мы видимся в знакомом кабинете. Перед дверью я внезапно для себя мнусь. Вдыхаю и выдыхаю, разминаю пальцы, успокаиваюсь…
А потом мы просто долгое время стоим, глядя друг на друга и словно боясь нарушить тишину.
- Грейс, - говорит он наконец. - Я не люблю давать обещания. Но обещаю больше не делать того, что настолько тебя расстроит.
- Не стоит об этом, - поднимаю руку. - Спасибо, что написал про церемонию.
Парень даже не улыбается, просто продолжает на меня смотреть.
- Пожалуйста, Фрей, расскажи, что именно там будет.
- Если я правильно помню, Лихарт поначалу хотел провести всё с пафосом, - тянет он. - На глазах и у знати, и у простого люда. Правда, в последнее время передумал, и шумихи будет меньше. Но всё равно. Истинного Алёны назовут перед магами, перед видящими Судьбы.
