Завтра будут основы магии, а потом я отвезу мальчика в конюшни Рейсов. Вы же по-прежнему не против?"
"- Мам, пожалуйста! - моментально поддакивает Ник, хватая меня за платье. - Там будут Эрси, Арси и куча лошадей.
- Мы же договорились, - невольно улыбаюсь. - Договорённости не нарушают.
Сын радостно машет руками и тут же показывает мне пачку фигурок всадников, вырезанных из бумаги, объясняя, какие у кого из правителей были лошади. Ну, я думаю, что это всадники. Они достаточно похожи на всадников.
Я стараюсь дать ему лучшее, но не быть слишком строгой с ним.
Знать вроде Торнов и так требует многого от немногочисленных наследников. Нику шесть, но он уже сам читает книги, пишет и даже может призывать начальную магию. Вот-вот его начнут учить ставить барьеры и управлять Светом, а то и Тьмой! Учителя говорят, что он слишком серьёзен для своих лет - но он всё-таки ещё совсем ребёнок.
Мой единственный сын.
Возможно, я хотела ещё детей. Но Торны - один из старейших родов Эльгеры, и как у многих старых родов, их магия ужасно агрессивна.
Обычно у них получается зачать одного ребёнка, по-настоящему сильного светлого наследника. По крайней мере, с одной женщиной - и эта мысль, которой я вроде бы перестала бояться, сейчас вновь пронзает позвоночник ледяным копьём.
- Нам с отцом надо кое-что сделать, - наконец, вздыхаю я, снова приглаживая волосы Ника. - А потом мы придём пожелать тебе спокойной ночи.
- Хорошо. Только приходи, я буду ждать, - говорит мой серьёзный сын.
Я киваю и незаметно разминаю шею.
Пора встретиться с реальностью лицом к лицу.
***
Алистер стоит у окна и смотрит на темнеющее небо, на котором проступают первые звёзды.
Те самые, которых так боятся необразованные люди. От которых стараются сбежать под крыши. Как тёмный маг, я знаю, что обычное ночное небо не представляет угрозы - но всё равно чувствую что-то таинственное в темноте.
Мощное тело Алистера неподвижно. Ноги расставлены, руки сложены за спиной, и я невольно, как зачастую в такие моменты, вспоминаю, что он истинный хозяин этого дома.
От него исходит особая сила, он кажется мне зверем - древним, могучим, из тех, встреча с которым для случайного человека закончится смертью.
А ещё он смотрит в темноту, словно ищет там ответы на вопросы - или просто не хочет смотреть на меня.
- Алистер, - зову я.
- Да, Грейс.
- Я проведала Ника. Давай наконец… обсудим, что случилось.
Нюанс в том, что хоть он и предложил “поговорить дома”, говорить он на самом деле не любит.
