- Верю, - почему-то даже это слово я произношу с трудом.
- И почему?
- Потому что мы прошли через огонь и воду за десять лет брака. Потому что он мой муж и нашему сыну шесть!
- Только поэтому?
- “Только”?!
- Не будь он твоим мужем, Алистер должен был бы выбрать тебя?
Нет. Не должен.
Я вдруг осознаю это так чётко, что мне становится по-настоящему страшно.
И сердце замирает.
И…
Ощущение, будто меня макают в горячую воду. А потом убирают руки, за которые я могла бы уцепиться, чтобы выбраться. Свет тоже исчезает - и я остаюсь одна, в жаре и Тьме, наедине с неизвестностью и, вероятно, скорой смертью.
Я мотаю головой, инстинктивно прикладываю руку к горлу и делаю жадный вдох.
- Я просила тебя заняться иномирянкой, а не мной и Алистером! Это самый бессмысленный из наших разговоров, с меня хватит.
С этими словами я сую книгу под мышку, вскакиваю - и просто сбегаю от парня, которого больше не хочу видеть.
***
Курьер с запиской от Алистера находит меня два часа спустя. С мужем я встречаюсь ещё минут через десять.
- Грейс. - Видеть его у ворот академии немного непривычно. - Мои дела сегодня закончились раньше. Давай уедем куда-нибудь, пообедаем. Ты слишком много работаешь в последнее время.
Мои дела не закончились, но я решаю об этом не упоминать. Алистер нашёл меня сам? Это необычно, но ведь хорошо?
- Звучит… здорово.
- Отлично. Карета уже ждёт.
Он берёт меня за руку, и в этот момент что-то перед глазами вспыхивает.
Пространство искажается - как говорил Поль, как говорили другие.
Несколько секунд я чувствую, как в месте соприкосновения наших ладоней скользят искры. Покалывает кисть, затем плечо - и тонкая струйка магии бежит мне в руку.
А потом я смотрю на Алистера - и тогда впервые вижу “нити”.
Он весь окутан ими! Настоящий кокон, реагирующий на движения, на ветер, даже на людей вокруг! Нити появляются и исчезают, и разобрать что-то в этом месиве непросто. Но всё же я вижу чёткую нить, которая обвивает мне руку, стремится к моей груди.
И вижу ещё одну.
Её не заметить невозможно.
Она обрывается, растворяется в воздухе, не преодолев и пары человеческих шагов, но всё же из всего кокона она выделяется как главный бриллиант в короне. Потому что она очень яркая. Толстая. И светится солнечным золотом.
Тянется она куда-то вдаль, совершенно точно не ко мне - и я отлично понимаю, к кому.
Глава 11
Мы едем ужинать в шикарный ресторан. Сидим в уютном алькове, на бархатных подушках, нам приносят дорогие вина.
