Элеанор усмехнулась:
– Лопается от ярости! Она заперла твоих сестриц, поклявшись, что не выпустит их из заточения до тех самых пор, пока лично не передаст их с рук на руки добропорядочным английским женихам. А еще она намерена увезти Алану в Лондон на осенний сезон – ждать до весны она теперь опасается…
Меган схватилась за голову. Она не подумала о том, что своим поступком причинит вред Алане.
– О нет! Я не думала… Я просто не хотела замуж за Мерридью!
Элеанор захихикала:
– И я бы не хотела… на твоем месте.
Нет, твой выбор куда лучше. По-моему, Россингтон куда более подходит тебе в качестве мужа. А когда твоя мамаша успокоится, то поймет, что получила именно то, чего хотела. Ведь ты замужем за английским лордом!
Кит безмолвно стоял позади девушки, но даже не глядя на него, Меган почувствовала, как он напрягся.
– О-о-о, но я только что объяснила лорду Россингтону, что это не взаправдашний брак! Это просто обряд скрепления рук! И он был так добр, что согласился исполнить обряд, но лишь для того, чтобы мне не пришлось идти за маркиза!
Элеанор взглянула на Кита:"
"– Это поистине рыцарский подвиг, милорд!
Кит молча поклонился.
В этот миг он на самом деле походил на рыцаря, на чью голову возлагают заслуженные лавры за спасение прекрасной дамы. Сердце Меган екнуло. И с рассеченной губой, и с синяком на скуле он был потрясающе красив. И добр…
Элеанор наблюдала за ним.
– Учтите, что у лорда Гленлорна наверняка возникнут свои соображения по поводу вашего… обряда.
И он может настаивать на том, чтобы вы женились на Меган как подобает, то есть в церкви, притом незамедлительно. Если никто более этого не сделает, Алек просто обязан будет озаботиться последствиями этого вашего… скрепления рук. Потому что слух об этой истории стремительно распространится. В деревне только о вас и толкуют. Смею вас уверить, эта история станет со временем легендой и затмит сказку о проклятии Майри.
И очень скоро все отвергнутые лорды и леди донесут слушок до самого Лондона, о вас будут шептаться в самых роскошных аристократических гостиных и на балах. Но самое интересное начнется весной, когда ты, Меган, приедешь на свой первый бал… Вот когда эта невинная затея обернется самым настоящим скандалом!
Ощутив боль в груди, Меган прижала руку к сердцу – оно стучало, словно барабан на площади перед публичным повешением.
