На линии огня

— Вопрос, надолго ли? Под меня тоже копают. Но, думаю, отобьюсь. Вика притихла, но все одно, я разведусь с ней.

— Если что, пиши домой. Я буду знать обстановку.

— Какой разговор, Сань! Но какая же все же падла, этот Козин. Нет, если он останется здесь до моей замены, я ему точно жало сверну.

— Он не останется. Его наверх продвинут… Все, расходимся. Давай, Андрюха! Удачи тебе здесь.

— И тебе на новом месте.

Обнявшись, офицеры разошлись. Черников направился в штаб батальона, Кулагин — в казарму артиллерийского полка дивизиона.

День пролетел быстро, и вечером в 21.05 Александр сел в купейный вагон скорого поезда Братислава — Москва. Особист оставался на перроне, пока огни заднего вагона не скрылись за поворотом.

А утром, когда из Чопа Козину сообщили о том, что капитан Черников благополучно пересек границу, майор набрал номер Плеха:

— Это я, Зденек! Здравствуй.

— Здравствуй, Сергей!

— Выпускай Рингер.

— Добже!

— Все бумаги по ней уничтожь.

— Так я ничего и не составлял, беседовал без протокола.

— Тем лучше.

— Значит, Злата Рингер теперь вне подозрений?

— А разве ты мог ей что-то предъявить без меня?

— Без тебя нет.

— Верно. У меня же на нее тоже ничего нет. Так что пусть живет себе спокойно.

— Я понял. Извинюсь и отпущу."

"— До встречи, капитан!

— До встречи, майор!

Козин отключил телефон. Закурил сигарету, довольно усмехнулся. Дело сделано. Осталась малость: отправить отчет в Гребов и Оломоуц, доложить о том, как оперативно решил вопрос по связи советского офицера и чешской женщины.

Не в пример бывшему особисту. Это отметят. О том, что сломал судьбу двух молодых людей, Козин не думал. У него служба такая. А служба для майора превыше всего. Так его воспитал отец.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Семнадцать лет спустя

Глава первая

Сегодня у командира группы спецназа отдельного отряда особого назначения ГРУ при Генштабе ВС России подполковника Черникова был выходной.

В кои-то времена полковник Катаев, командир отряда, разрешил бойцам его группы полноценный отдых. Александр настолько отвык от выходных, что, проснувшись с утра в своей однокомнатной служебной квартире, начал было собираться на службу. И только позже, уже побрившись, осознал, что торопиться-то сегодня некуда. Так бывает: ждешь выходных, что-то планируешь, а получив наконец сутки отдыха, не знаешь, что и делать. Впрочем, заняться было чем.