- Что у тебя происходит?
- Это я пытаюсь приспособиться к крохотной квартире, которую мне предоставили в личное пользование, - иронизирует он. - Кажется, я только что неосторожным движением разнес половину кухни.
Помимо воли мои губы расплываются в улыбке.
- А я думала, ты как Супермен, и тебе любые трудности по-плечу.
Максим вздыхает, и почему-то молчит. А я чувствую, как веселость стремительно покидает и меня. Несмотря на то, что ни он, ни я не касались темы поцелуя, она вдруг незримо повисает в воздухе. И я испытываю отчаянную потребность ее заглушить.
- А ты? Чем ты занимался? Много работы? - выпаливаю я на одном дыхании, стискивая в пальцах трубку.
- Очень много, - отвечает он тихо, и я впервые за время нашего знакомства слышу в его голосе усталость.
- Но ты любишь свою работу, - я произношу эту фразу не в качестве вопроса, а как утверждение.
Максим внезапно хмыкает.
- Да, Влада. Работа играет важную роль в моей жизни.
- Еще бы, - неосторожное замечание слетает с моих губ.
- И что это означает? - с любопытством интересуется Андреев.
- Это же очевидно, - язвительно парирую я, чтобы скрыть собственное смущение. - Ты согласился жениться, чтобы получить повышение.
- Это была лишь одна из причин. И далеко не самая веская.
Вновь возникает неловкая пауза. Максим словно ждет от меня чего-то: встречного вопроса, реакции, но я инстинктивно чувствую, что в разговоре с ним мне безопаснее держаться нейтральных тем, не связанных с нашим браком.
- Там должно быть холодно? - спрашиваю преувеличенно бодро.
- Минус три, представляешь? - с некоторой заминкой он включается в мою игру.
- Брррр! И это середина сентября!
- Говорят, что через неделю может выпасть снег.
- Какой ужас! - я драматично понижаю голос.
- Из-за особенностей климата холод тут ощущается по-другому, - напоминает он равнодушно, но не сдерживается и многозначительно добавляет: - Но я бы не отказался вернуться туда, где теплее. Во всех смыслах.
Перед моими глазами явственно оживает сцена утреннего прощания.
Щеки начинают пылать и мне приходится прижать телефон к уху плечом, потому что ладонь становится влажной, и я ожесточенно тру ее о краешек хлопковых домашних брюк.
- Мне пора заниматься.
Максим демонстративно вздыхает.
- Да-да, - говорит он с понимающим смешком. - Не засиживайся допоздна, Влада.
- Угу, - бормочу тихо.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Глава 25
- Как видишь, мам, - с умиротворенной улыбкой закрываю толстую книгу и откладываю ее в сторону.
