Девушка же, ласково погладив животное, продолжила:
– Папа говорил, что ни в коем случае нельзя бежать, это верная смерть. Можно попробовать спокойно уйти, только не поворачиваясь к зверю спиной. Иногда это работает, если хищник не проявляет признаков агрессии… А когда я увидела вашу красавицу, все озвученные им признаки были налицо. Поэтому я защищалась. – Она положила на морду щурящейся от удовольствия Анахель вторую руку и мягко потрепала ее по густой шерстке. – А так я очень-очень люблю животных! Это у меня от родителей… – Светлана вздохнула и отступила от хищной кошки: – Это все, что от них осталось.
– Их съели? – поинтересовался я. Девушка в непонимании моргнула, и я пояснил: – Ты сказала, что от них осталась лишь любовь. Значит, ничего не осталось. Их съели хищники?
– Не знаю, – пожала она плечами. – Однажды они не вернулись из экспедиции, даже следов не нашли. Через полгода меня попросили съехать из квартиры, которую нам предоставлял научный институт. Пришлось уйти из музыкального училища… Бабушка настояла, что нужно получить нормальную профессию, где дают деньги и не посылают неизвестно куда.
– Девушка полоснула по мне полным боли взглядом: – Вам действительно все это интересно?
Я сложил руки на коленях и честно ответил:
– Не особо. Но это позволит мне понять, зачем ты ввязалась в эту игру и что ожидать дальше.
– Я попала в Джасар совершенно случайно, – срывающимся от напряжения голосом заявила она. – Все, что я хочу – это вернуться домой, к бабушке. Продолжить нормальную жизнь.
Может, даже кошку завести, или белку. Молчаливую…
– Ты отвлеклась, – перебил я и милостиво кивнул: – Я приму твои извинения, если попросишь прощения более старательно.
– Нужно встать на колени? – изумилась сиена, чем вызвала у меня улыбку.
Я сразу представил ее в этой позе, даже на миг задумался, воспользоваться ли тем, что иномирянка не знала наших обычаев. Но, с другой стороны, так декольте мне снова не откроется. С сожалением я покачал головой:
– Достаточно поклониться… – Она глянула с подозрением, но все же послушалась.
– Ниже! Да, вот так.
Прелестное зрелище, и усердие сиены умиляло. Но это быстро наскучило.
– А теперь, дорогая… – Я помедлил и старательно выговорил произнесенное церемониймейстером имя: – Свет-ла-на! – Улыбнулся одними уголками губ: – Отдайте мне то, что обещали или…
Я выгнул бровь и мельком глянул на Анахель. Пантера лениво потрусила к одному из пуфов, где без движения лежал спутник иномирянки.
