Я изо всех сил стараюсь подавить смех, грозящий вырваться наружу. Лицо Кристиана смягчается, и тень улыбки украшает его изумительно очерченные губы.
– Ну? – настаивает он, уже мягче.
– В прошлую пятницу, пасту с ракушками, – шепотом отвечаю я.
Он закрывает глаза. По его лицу пробегает тень гнева и, вероятно, сожаления.
– Понятно, – говорит он бесстрастным тоном. – Ты выглядишь похудевшей на несколько фунтов, а то и больше. Пожалуйста, ешь, Анастейша.
Я опускаю глаза и разглядываю свои сцепленные пальцы. Почему рядом с ним я всегда чувствую себя глупым непутевым ребенком?
Он поворачивается ко мне.
– Как дела? – мягко спрашивает он.
Ну, вообще-то, ужасно… Я сглатываю комок в горле.
– Если скажу, что все хорошо, то совру.
Он прерывисто вздыхает.
– Вот и у меня тоже, – бормочет он и сжимает мою руку. – Я скучал без тебя.
Ой, нет! Я чувствую кожей тепло его пальцев.
– Кристиан, я…
– Ана, пожалуйста, нам надо поговорить.
Сейчас я заплачу. Нет!
– Кристиан, я… не надо… я так много плакала, – шепчу я, пытаясь справиться с эмоциями.
– Не надо, малышка! – Он тянет меня за руку, и, не успев опомниться, я оказываюсь у него на коленях. Он обнимает меня и утыкается носом в мои волосы. – Я так скучал без тебя, Анастейша, – говорит он еле слышно.
Хочу высвободиться из его рук, сохранять дистанцию, но не получается. Он прижимает меня к груди. Я млею от блаженства. Ах, вот бы так было всегда!
Кладу голову ему на плечо, а он осыпает поцелуями мои волосы. Мне хорошо, словно дома. От него пахнет чистотой, кондиционером для белья, гелем для тела.
А еще пахнет Кристианом – и это мой самый любимый запах. На мгновение позволяю себе поверить в иллюзию, что все будет хорошо. Она проливается на мою истерзанную душу словно бальзам.
Через несколько минут Тейлор притормаживает «Ауди» у тротуара, хотя мы еще в городе.
– Пойдем, – Кристиан легонько приподнимает меня, – приехали.
Что-что?
– Там вертолетная площадка – на крыше здания. – Кристиан запрокидывает голову и машет рукой.
Ну конечно, «Чарли Танго».
Тейлор открывает передо мной дверцу, одаривает теплой, покровительственной улыбкой. Я улыбаюсь в ответ.
– Я должна вернуть вам носовой платок.
– Оставьте его себе, мисс Стил, с моими лучшими пожеланиями.
Я заливаюсь краской. Кристиан выходит из-за машины и берет меня за руку. Он вопросительно глядит на Тейлора, а тот отвечает ему бесстрастным взглядом.
– В девять? – говорит Кристиан.
– Да, сэр.
Кристиан ведет меня через двойные двери в огромное фойе.
