Я хотела устроить вечеринку в среду вечером.
Шина слышала, как Элейн названивала друзьям, зазывая их на праздник.
– Что-то вроде повторной помолвки, – щебетала Элейн.
Шина от души сочувствовала Клер. Та сказала:
– Терпеть не могу, когда эти жеманничающие соседи начинают разглагольствовать о настоящей любви, которая всегда побеждает.
Элейн легонько нахмурилась:
– Они наши друзья, и пожелания их исходят из глубины души. Так или иначе, – провозгласила она торжественно, – отменить праздник я уже не в силах.
– Ты ведь не говорила им об обручении?
– Нет.
– Думаю, ничего ужасного в этом нет, – попыталась Шина успокоить Клер.
– Наверное, ты права. – Она еще немного подумала. – Нет, наверное, нет.
– Значит, договорились. – Элейн была уже слегка раздражена и покинула комнату.
Клер опустила голову в ладони:
– Она желает только добра. Как, впрочем, и всегда. Просто я… – Клер не договорила.
– Я тебя понимаю.
– Нам не нужны никакие вечеринки. Нам вообще больше никто не нужен.
Шина ответила молчаливым кивком. Клер снисходительно рассмеялась:
– Кэл не будет в восторге. Но она его мать, и я ее очень люблю. И в конце концов, если она так хочет объявить о помолвке, пускай объявит."
"Она встала и пошла к двери. Потом остановилась и сказала:
– Этой ночью он попросил меня взять его кольцо обратно. Я сказала, что, наверное, стоит немного подождать. А теперь и не знаю, может, в среду вечером мне все же надо его надеть.
Глава 8
Шина сама убрала кое-что со стола и отнесла подносы на кухню.
Поинтересовавшись у миссис Морган относительно погоды – в доме было тепло, но на окнах красовался свежий ледяной узор, – она поднялась наверх, чтобы умыться и переодеться.
На обратном пути девушка обратила внимание на то, что дверь в комнату Клер была открыта. Она достала из шкафа пальто и объяснила:
– Собираюсь провести утро в святилище Элейн.
«Святилище Элейн» – этим все сказано. Молодость и красота составляли смысл бытия этой женщины.
Но, казалось, Клер сейчас это интересовало меньше всего.
– Просто, чтобы убить время, – пояснила она.
Шина согласилась, что салон красоты – это здорово. Однако ее ждала работа, да и физически она еще не была готова ни к маникюру, ни к массажу лица.
– Пожалуй, пока моих сил на это не хватит, – ответила она и добавила: – Можно увидеть твое кольцо?
– Можно было бы, – сказала Клер, – только я его не надела.
