На пороге Тьмы

Вроде и чистое поле кругом, да все не так просто. Ни мимо шахт нам не проскочить, ни станцию не миновать. Вдоль реки не прорваться, она вскоре в приток упрется, через который ни единого моста, и тот вернет нас на исходные, а если рвануть после шахт в направлении на Углегорск, напрямую, то упремся сначала в овраг, потом в большой лес, и окажемся у той же самой железнодорожной станции. И если у противника есть желание и возможность нас перехватить, то места для засады имеются, и очень хорошие.

Федька скинул немного скорость, опасаясь за работающие на пределе возможности двигатели, и теперь «жужа», плавно покачиваясь, месила гусеницами грязную дорогу.

К моей радости других следов кроме отпечатка наших же гусениц на ней не было. Ни на самой дороге, ни на обочинах. С тех пор как мы прошли к городу с рассветом, больше никого здесь и не было.

– Ты где пулемета взял? – спросил Федька после затянувшегося молчания.

– Покупил, – ответил я. – За пивом бегал, заодно и пулемет взял. Недорого.

– Это хорошо, – одобрительно ответил он.

 – Всегда пригодится, хоть и нелегал.

– С чего это? – удивился я.

– С того, что гражданским не положено, – ответил вместо Федьки Иван. – Закон такой в городе. Все можно, пулеметы и гранаты нельзя.

– А если трофей, то куда девать? – спросил я, в общем, заранее зная ответ.

– Город выкупит, за нормальные деньги, – сказал Иван. – Или вон в Сальцево вези, там все можно, но если у нас узнают, то можно и в штрафбригаду прогуляться на месяц-другой.

– Себе-то можем оставить? – чуть возмутился я.

 – Лишним-то не будет, ежу понятно."

"– Можем, – махнул рукой Иван. – Нас и не проверяет никто, да и просто оформить можно, как городскую собственность. Или на УпрО зарегистрировать, они Ферму охраняют.

– Хоть за это спасибо.

Взятый пулемет отдавать не хотелось, понятное дело, если нам всегда такие поездки предстоят, как сейчас, то два пулемета всегда лучше одного.

Впереди показались, постепенно выступая из тумана и сумрака, черные громады терриконов. Шахты.

Нет, понятно, что они брошенные и делать там, наверное, адаптантам нечего, но стоит представить себе длинные подземные тоннели с вечной Тьмой внутри, как волосы дыбом становятся. Даже находиться рядом за прочной броней – и то неуютно до полной невозможности.

Словно желая проиллюстрировать мое состояние, Федька помотал головой, вздохнул, сказал:

– Блин, невмоготу уже здесь, задавила Тьма совсем.

– Точно, есть такое дело, – к моему удивлению поддержал его Иван.