Стараясь не шуметь, я быстро преодолела крутые ступеньки и оказалась в подвале. В дальнем конце помещения тускло светились врата. Я огляделась в поисках полиморфов. И в этот момент чьи-то пальцы сомкнулись на моем запястье.
Я инстинктивно дернулась, но в тот же миг перед моим носом пронеслось что-то горячее и рыжее. Я взмахнула рукой и погасила своей магией искру размером с кулак. Незнакомец не выпустил меня, а только ругнулся и затащил под лестницу.
– Тихо, - услышала я. - Ты - практикантка Роя, да?
– А вы кто? - с вызовом спросила я, пытаясь рассмотреть его в кромешной тьме.
– Хоакин, - виновато сказал он. - Хако. Можешь сотворить магический светлячок послабее? На мои эти штуки наводятся.
Я взмахнула рукой, и над нашими головами вспыхнул тусклый голубоватый огонек. Напротив меня стоял кудрявый брюнет лет сорока в немного старомодном костюме. Половины рукава на правой руке не было. Выглядел он потрепанным. Затем я увидела у него на шее медальон в половину круга. И подумала, что за то время, что я провела в Эйенкадже, успела привыкнуть к тому, что меня окружают сильные маги.
И стандартная половина круга в сорок уже казалась удивительной. Хотя это было участью большинства.
– Мой учитель ищет вас наверху, - сообщила я.
– Найдет он там сторкса, - уныло вздохнул мой новый знакомый. - Я решил сначала закрыть врата. Тварь все равно не сможет вырваться, меня же страхует Мэтт. Но не вышло…
В этот момент в стену возле нас врезалась еще одна рыжая искра. Я взмахнула рукой и погасила ее, а затем осторожно выглянула из-под лестницы.
И тут же поняла, почему Хоакин не справился.
Из адских врат на меня смотрел огромный глаз. Зелено-коричневый, с алым вертикальным зрачком. В следующий миг он исчез, и в нас полетела еще одна искра огня. Я встретила ее на полпути своей магией и снова нырнула под лестницу.
– Искроват, - удивленно выдохнула я. - Он не может пролезть во врата такого слабого уровня, но и не дает их закрыть.
Хооакин уныло кивнул и добавил:
– Видела такое когда-нибудь?
– Только читала о подобных случаях в учебнике, - покачала головой я.
- Но нас двое. Значит, справимся.
Кажется, эта идея ему не пришлась по душе.
– Может, дождемся Роя? - нервно предложил Хоакин.
Но я ответила:
– Нет. Он приказал мне заняться вратами. Если вы сможете отогнать искровата, я попробую закрыть врата. Или… Я могу отгонять искровата, а вы - шить врата.
Он немного подумал и выдавил:
– Я буду шить.
Я кивнула и провела рукой по волосам.
