Блондин весело и беспечно приветствовал меня. А затем посмотрел на своего товарища и укоризненно сказал:
– Ни дня покоя бедной девушке не даешь.
– День покоя у нее был, - равнодушно ответил Ару.
– А вы обещали два, - вставила я.
Кровник в ответ подвел мне пегую кобылу и приказал:
– Садись в седло.
Руперту достался гнедой жеребец, а моему учителю соловый. Кони неспешно потрусили по еще спящему городу. Только рабочие кварталы уже были на ногах. На этот раз мы быстро оказались в незнакомых мне районах, и я вертела головой по сторонам, изучая местность.
Руперт отчаянно зевал и клевал носом, его гнедой шел бок о бок с моей кобылой. Ару ехал впереди, и я исподтишка разглядывала его идеально прямую спину.
До места мы добрались только к обеду. Несколько часов мы уезжали все дальше от жилья и углублялись в лес. Наконец, узкая, но наезженная тропка вывела нас к небольшой лесной заставе. Длинный одноэтажный дом и конюшня, обнесенные забором, встретили нас тишиной. Ару остановил своего жеребца у ворот и обозрел окрестности.
Он первым спешился, и я последовала его примеру.
Вскоре появился заспанный конюх. Подобострастно кланяясь учителю, тот повел наших лошадей прочь.
– Мы здесь задержимся? - обеспокоенно спросила я.
Вещи с собой я не взяла, о ночевке учитель не предупреждал. Ару отрицательно мотнул головой:
– Нет. Поедем обратно, как только разделаемся с делами. Идем.
Самое удивительное, что он снова разговаривал совершенно нормально. Не злился на меня, не обзывал безголовой. Спокойно шел вперед по тропинке, указывая путь.
Руперт попытался пристроиться рядом со мной, поглядывая на розовые волосы. Я тут же догнала учителя и пошла с ним плечом к плечу. Этот хотя бы к волосам не лезет, если и трогает их, то только по делу. И осторожно.
Наконец, мы вышли к большому круглому оврагу, и я увидела цель нашего прибытия. Несколько мгновений я рассматривала темную гладь воды, в которой отражались голые деревья, а затем невольно отступила на шаг. Он что, правда хочет, чтобы я спустилась туда?
Мы стояли на берегу широкого, круглого оврага, заполненного водой.
Ару остановился рядом со мной, и я удивленно воззрилась на учителя. А затем не выдержала и спросила:
– Вы хотите, чтобы я спустилась туда?
– Верно.
– Это затопленная шахта.
– Точно.
Сейчас он был само спокойствие. И я не переставала этому удивляться. Руперт встал за плечом своего друга и укоризненно сказал:
– А я говорил, что она не согласится.
– А я никого не спрашиваю, - холодно ответил ему Ару.
