На пути долга

Просто нужно время и, я уверен, у тебя появятся настоящие и преданные друзья, которым будет не важен твой титул и положение, — уверенно произнес мужчина, заставив Анну немного повеселеть. — Неужели ты еще не научилась отличать искрений интерес от мнимого и льстивого?

— У меня не было опыта в этом деле. Никто не проявлял ко мне интереса в принципе, не обоснованного на банальной вежливости и этикете. Я не сильна в интригах и играх слов, не умею льстить и лгать, строить глазки и добиваться своего.

— У тебя все еще впереди.

— Хасин тоже так говорит, — хмыкнула Анна, качая головой.

— Он желает помочь тебе.

— Я знаю. Но порой ловлю себя на мыслях о том, что он слишком опекает меня. И я привыкла полагаться на него. Но он не всегда будет рядом. Тем более сейчас, когда я скоро выполню свое предназначение. Он не будет со мной рядом постоянно и неотступно. Поэтому я пошла наперекор ему — мне пора научиться быть сильной без него за спиной. Ему нужна его собственная свобода.

— Он искренне привязан к тебе. Не потому, что должен был.

— Я знаю, — уверенно кивнула девушка. — Но я знаю, как важно для него выполнить свой долг перед отцом и братом, а потом просто уйти. Он жаждет этого. И я хочу быть достойной его ожиданий, что когда придет время, ему не придется переживать за меня.

— Ты готова примириться с мыслью, что он уйдет? — с интересом спросил Ринар, внимательно глядя на девушку.

— Нет. Но я желаю ему счастья. И не хочу быть для него обузой.

— Стоит тебе только попросить — и он будет рядом с тобой каждый день и минуту, — уверенно произнес дракон, зная то, что не знает Анна. — Но ты не станешь просить о подобном.

— Нет, — кивнула Анна. — Я знаю его стремления, и не буду причиной отказа от мечты и желаний. Он помог исполнить мои, я не поступлю с ним иначе, как бы тяжело мне ни было. Именно для этого мне пора стать сильной, как он и просил от меня всегда.

— Он будет зол, и это мягко сказано, — напомнил Ринар со смешком.

— Знаю, — вздохнула Анна. — Ни разу еще его гнев не был направлен на меня.

— Боишься? — удивился дракон.

— Нет, — честно и сразу ответила девушка. — У меня есть, что сказать в ответ на его возмущение, — решительно заявила она, упрямо сжимая губы. — К тому же, разве в его силах что-то изменить? — улыбнулась более весело принцесса.