– Он допил шампанское. – Но все равно без борьбы сдаваться нельзя.
Грегори только улыбался. Других таких влюбленных глупцов на свете еще не рождалось. И за ними было приятно наблюдать, хотя это и вызывало в нем зависть.
– Как продвигается твое ухаживание? – спросила его Кейт. Энтони тут же навострил уши.
– Ухаживание? – переспросил он, и на его лице появилось выражение «всем-повиноваться-я-виконт». – Кто она?
– Я в восторге, когда оказывается, что ты чего-то не знаешь, – заявила Кейт мужу. – Особенно когда это знаю я.
Энтони обратился к Грегори:
– Ты уверен, что хочешь жениться на одной из этих?
– Она не из этих, – ответил Грегори. – Хотя и похожа на них.
– Он признался, что влюблен в... – Кейт повела рукой, как бы отмахиваясь от глупой идеи. – О, не обращай внимания, я тебе не скажу.
Вероятно, она собиралась скрывать это от мужа и дальше. Грегори еще не определил, что доставляет ему больше удовольствия – то, что Кейт сохранила его тайну, или то, что Энтони сбит с толку.
– Посмотрим, сможешь ли ты угадать, – заявила она мужу с хитрой улыбкой.
– Это на целый вечер сделает тебя целеустремленным.
Энтони перевел на Грегори спокойный взгляд.
– Кто это?
Грегори пожал плечами. Он всегда принимал сторону Кейт, когда доходило до споров с братом.
– У меня нет желания лишить тебя целеустремленности.
Энтони пробормотал: «Самонадеянный щенок», – и Грегори понял, что вечер начался удачно."
"Через час бальный зал наполнился гулом голосов и смехом. Создавалось впечатление, что маски сделали людей чуть более смелыми и раскованными, и постепенно темы бесед стали более сомнительными, а шутки – скабрезными.
А смех... Трудно было подыскать точное слово, чтобы описать его, но он стал другим. В воздухе витало нечто большее, чем веселье. Он был наполнен чем-то вроде возбуждения, как будто гости каким-то образом поняли, что это – ночь смелости.
Раскрепощения.
Потому что утром никто ничего не узнает.
Как бы то ни было, Грегори нравились такие ночи.
Однако к половине девятого его охватило чувство разочарования.
Он почти не сомневался в том, что мисс Уотсон еще не появилась. Ей не удалось бы скрыться даже под маской. У нее были потрясающие волосы, которые казались воздушным облаком в свете свечей, поэтому ее просто невозможно было с кем-то спутать.
А вот леди Люсинда... Для нее не составило бы труда смешаться с толпой. Конечно, у нее очень красивые волосы, светло-русые с медовым оттенком, но в них нет ничего неожиданного или уникального.
