– Можно сигарету? – попросил генерал, напрочь позабыв о строжайшем запрете врачей. Медики нашли у него облитерирующий эндоартерит – страшную болезнь сосудов ног в начальной стадии, возникающую на почве курения и часто приводящую к ампутации. Еще утром генерал дал себе клятву бросить курить, но сейчас после первой же затяжки в голове у него просветлело и прошла мучившая все утро тяжесть в ногах. Надо же, какого удовольствия он хотел себя лишить. Да он скорее загнется от недостатка никотина, чем от его избытка.
– С вашими возможностями и талантами вы могли бы уже давно сколотить солидный капитал – продолжал Варяг. – То, что вы сейчас имеете в бернском банке, может вызвать лишь улыбку. Девятьсот тысяч, кажется? – Варяг вопросительно посмотрел на онемевшего от изумления генерала. – Человек вашего масштаба должен иметь десятки миллионов! И я постараюсь вам в этом помочь. Разумеется, за свои консультации и за помощь в налаживании деловых связей я намерен брать процент, но он не будет грабительским.
Это не рэкет. Вы не возражаете, если я иногда буду называть вас просто «партнер»?
Генерал невесело хмыкнул. Следовало отдать Варягу должное – давил он по всем правилам психологической обработки, показывал не только кнут, но и пряник.
– Называйте, если это доставит вам удовольствие, – с деланным равнодушием пожал плечами Платонов.
– И еще часть пойдет в общак. Если не делать подобных отчислений, то братва нас просто не поймет Ведь религия нас учит тому, что надо делиться с ближними, а мои уголовнички – очень религиозный народ.
– Вы со мной разговариваете так, будто стопроцентно уверены в моем согласии, – возразил Платонов. – Вижу, вы многое просчитали, изучили мое досье, выявили кое-какие мои слабые места. Однако человеческая душа сложнее, чем вы думаете. Мое нежелание работать с вами может оказаться сильнее всех ваших аргументов. И почему вы считаете, что я не сообщу о нашей беседе компетентным органам?
Варяг щелчком отшвырнул сигарету, и генерал понял, что его невозмутимый с виду собеседник тоже нервничает.
– Хотите? – Варяг вновь открыл перед Платоновым портсигар.
– Не откажусь, – взял новую сигарету генерал.
Некоторое время они молча курили, следя за тем, как развеиваются в прозрачном предвечернем воздухе волокна дыма.
– Вы не сделаете этого, – наконец произнес Варяг. – Я не буду опускаться до угроз вашим близким – это не мои методы.
