На волоске

Он скучал о вас, но как настоящий защитник, как настоящий мужчина, не оставил нас в конце пути. Только убедившись в нашей безопасности, он отправился за вами. И еще… это не мы спасли его, а он спас нас, - я протянула руки к женщине, еще сомневаясь, возможно ли ее обнять, но она моментально подалась навстречу мне и обняла меня сама.

— Мы заняли ваш дом, - подняв на меня глаза, смущаясь, сказала Сиафала.

— Теперь это ваш дом, и пусть ваши дети будут спокойны, что никто не отнимет его. Лафат заслужил счастье жить со своей семьей, как видите, у нас здесь достаточно места, и вскоре придется занимать еще один дом, потому что наша школа растет как на дрожжах, - ответила я и пригласила гостей присесть.

Мидели, не спрашивая, принесла чай и бутерброды, тарелку со сладостями и фрукты. Дашала, узнав новость о прибытии Лафата, залетела в кабинет стрелой и со всего размаха бросилась на его грудь. Я чудом успела выхватить из его раскинутых для объятий рук кружку.

— Дашала, я вернулся, как и обещал, - почти в слезах, прижав девчонку к себе, сказал мужчина.

Сиафала и Дашала были похожи. Или этот не совсем черный, а больше шоколадный оттенок кожи и разрез глаз делал их копией для всех, кто не является представителем этой расы, или же там и правда была общая кровь.

— Если хочешь, ты можешь жить с нами, и мы будем называть тебя своей дочерью, - Сиафала протянула руку к Дашале, чтобы прикоснуться к ее плечу, показать, что она не против нее. – Лафат рассказывал о твоем мужестве, а еще о том, что ты вела караван вместе с ним, переодевшись мальчишкой, - для Сиафалы это было просто максимумом героизма.

— Я подумаю, - ответила Дашала, посматривая на Сиафалу пока несколько недоверчиво. Мне даже показалось, что девочка ревнует своего спасителя, который нес ее на руках, спасаясь от Фалеи."

"Крита и Палия навалились на Лафата не менее активно, чем я и Дашала. Народ в библиотеке все прибывал, и я поняла, что быстро сегодняшний вечер не закончится. Мидели и девочки накрыли полноценный стол, и мы сидели и сидели, будто боясь, что если разойдемся спать, волшебство нашей встречи закончится и больше никогда мы не сможем его повторить.

Теплая осень за окнами принесла ранние сумерки. Но то тепло, которое разливалось здесь от наших сердец, похоже, растопило бы и самую суровую зиму, осветило бы самые темные ночи.

К концу осени наши черновики были готовы и переданы в типографию. Вот тогда-то я и встретилась с Нариз.