— Это все будет стоить дорого, — заметила графиня с сожалением.
— Ясное дело. Я же не говорю, что все появится по мановению руки и прямо завтра. Сначала вернем семейное имущество, наведем порядок, найдем нормального управляющего, а вашего Гиллауса как следует тряхнем, чтобы все до последней ворованной копейки высыпалось. Если надо, за мизинец вверх ногами подвесим. Не зря нейт Эргер хочет поговорить с ним, ох не зря, — я оторвалась от шитья. — Ну что ты так на меня глядишь?
Коко остановила взгляд на ткани в моих руках.
— Понять не могу, что ты уже несколько дней вышиваешь?
— Штаны, — я пожала плечами, а она схватилась за сердце. — Потом и тебе сделаем. Помнишь, я говорила, что будем вместе рассекать по холмам? Погода уже устанавливается, а движение — это жизнь. И профилактика артрозов. Ты у нас бабка хоть куда, можно завтра замуж. И нечего мне тут немощной притворяться, не поверю.
— Ты давай лучше, чем болтать, в погреб спустись да вина бутылку выбери, — мгновенно скомандовала Кокордия.
— Отнеси Эргеру. Он оценит заботу. Я же пока твои штаны доделаю, хотя мне и не нравится идея щеголять в мужской одежде.
— Поверь, позже ты увидишь преимущества, — я усмехнулась и вышла за дверь.
А спустя пятнадцать минут шагала по коридору с подносом в руках. Считалось хорошим тоном, когда сама хозяйка замка или ее родственницы проявляют заботу о госте. К тому же я хотела задать нейту Эргеру несколько вопросов.
— Чтобы лучше спалось, — пояснила я, опуская поднос на стол возле кровати, когда вояка открыл мне двери.
Он выглядел усталым и уже собирался на боковую.
— Мои благодарности, нейра Олетта. Мы не будем докучать вам долго, покинем ваш замок вместе с рассветом.
— Вы нам не докучаете. Напротив, мы благодарны, что его светлость и вы лично решили проконтролировать безопасность нашего графства, чтобы с наших земель враг не проникал вглубь королевства, как смертельная зараза, — я наполнила бокал рубиновой жидкостью. — Скажите, нейт Эргер, как я могу связаться с герцогом?
— Пока никак, — он с сожалением развел руками.
— Сейчас это невозможно.
Я почти не расстроилась, потому что ждала подобного ответа.
— Просто я хотела обсудить нюансы строительства крепости и прочие важные вопросы.
— Нейра Олетта, его светлость занят, — повторил старый вояка чуть настойчивей. — А со всеми вопросами вы можете обращаться ко мне.
— Тогда скажите, на чьи плечи лягут расходы по строительству крепости? Сейчас мы несколько стеснены в средствах.
