Но судя по тому, что больше трех лет о нем ни слуху ни духу…
Прогноз неутешительный.
Я поняла, что мне не хватает откровенного разговора с Марикой.
— Может, однажды он вернется, — Дафина подошла к окну и посмотрела вдаль. — Ты по нему скучаешь?
Вопрос был адресован Марике.
Та вздохнула.
— Скучаю. И дети совсем не знают отца.
— Вы обе сегодня молодцы, — я перевела тему. Почувствовала, какой гнетущей стала атмосфера. — Теперь нам надо обсудить несколько вопросов.
Я достала свои записи и разложила бумаги на столе.
"
"— Олетта, у тебя всегда тысяча идей, — усмехнулась Марика, но с любопытством вгляделась в скачущие строки, написанные моей рукой.
— Главное — действовать постепенно. И не забывать: мы должны доказать, что наш род достоин доверия. Сначала покажем заботу о местных жителях.
— Я считаю, что с этим мы прекрасно справляемся, — серьезно произнесла Дафина. — Ты не позволила ученикам лекарей голодать под мостом, привлекла их к делу. Простые люди знают, что каждый из них может попросить помощи и ему не откажут.
— Мы и дальше будем двигаться в этом направлении. Следующий пункт — осмотреть дом на реке Молочной и понять, в каком он состоянии. Он может стать первым лечебным корпусом.
Я говорила и говорила, а женщины внимательно слушали, внося дельные предложения.
— Раз уж мы временно без управляющего, то я могу взять на себя заботу об организации ярмарки. Ты знаешь, что близится ежегодная ярмарка? — спросила у меня Марика. — Это поможет наладить торговые связи, поддержать ремесленников и купечество.
— Да, я поговорю с местными ремесленниками. Теми, кто не входит в гильдии и работает сам по себе, — предложила Дафина. — Возможно, кто-то захочет выставить свои изделия. И… обязательный взнос тоже отменим?
— Какой взнос? — не поняла я.
— Раньше, чтобы попасть на ярмарку, свободный ремесленник должен был внести круглую сумму в казну графства. Расходы часто не окупались, поэтому они предпочитали не участвовать.
— Давай обсудим эту тему с бабушкой.
Может, просто уменьшим взнос. Ты же понимаешь, что отменить все налоги и сборы мы не можем, иначе наша экономика окончательно рухнет.
— Да, ты права, — Дафина нахмурила брови, а потом ее глаза просияли: — Образование! Еще нам нужен контроль образования в деревнях и городах. Некоторые родители до сих пор не отдают дочерей в школы, считая, что это не нужно.
— Конечно, уметь коровам хвосты крутить важнее. Так, предложение принято! — я сделала пометку.
