Внезапно полог походного шатра распахнулся, и внутрь влетел маг-дежурный с перекошенным лицом.
— Ваша светлость! Беда!
— Что случилось⁈ — я тут же вскочил на ноги, проверяя оружие и запас боевых артефактов.
— Чувствительная рунная сеть засекла на землях герцогства вспышку чужеродной магии! Магии нардских колдунов!
Чувствительная рунная сеть — это последнее изобретение, к которому приложили руку несколько сильных магов и я в том числе. Наброшенная на земли герцогства незримым покрывалом, она ловила все проявления чужеродной магии.
— Что? — Сердце на мгновение замерло. Неужели врагу снова удалось пробраться на земли Рэнвилля? — Докладывай четко и ясно, офицер!
Тот перевел дух и смахнул потную челку со лба.
— Враг проник на нашу территорию. Вспышка в квадрате шестнадцать, склон горы Солнечный Путь.
Я помнил карту наизусть. Картинка вспыхнула в памяти четко и ясно: квадрат находится во владении рода Готар. Графство уже пострадало от нападения нардов на монастырь Пресветлой Матери, теперь вот снова.
Я просто обязан вмешаться. Времени в обрез.
— У нас остался последний портальный артефакт. Я пойду сам.
Офицер едва не уронил челюсть.
— Но… но он изначально был поврежден, ваша светлость. Может, лучше не рисковать?
— А я везучий, — ухмыльнувшись, я покинул шатер и направился к каменной плите в центре лагеря."
"Косой дождь лупил по ней, но все равно отчетливо виднелись ярко-голубые линии, расчертившие камень на манер сети.
— Тебе уже доложили? — ко мне приблизился промокший насквозь Болвейн.
— Идешь туда?
— Да, присматривай за порядком в мое отсутствие.
Едва я успел договорить, Карлис развернул меня к себе и схватил за грудки.
— Ты рехнулся, твоя светлость? Сам ведь говорил, что портальный артефакт барахлит! Еще и один туда отправляешься. А если врагов будет с десяток? У тебя еще есть шанс побороть проклятие, зачем самому искать смерти? Отправь хотя бы меня.
Я молча отцепил пальцы Болвейна от своей рубашки. Посмотрел в искаженное страхом и гневом лицо.
— Кроме тебя некому туда больше сунуться⁉ Не ты ли еще недавно валялся без сил? — продолжал он.
— Именно поэтому я туда и направляюсь, — бросив еще один взгляд на карту сети, я достал из подсумка артефакт.
Очень дорогая и редкая штука. Позволяет переноситься на огромные расстояния, но минус в том, что действует лишь один раз для перемещения туда-обратно.
— Твоя логика убивает. Ты — герцог!
— В первую очередь я боевой маг. И как хозяин этих земель я должен их защищать.
