Правители со стражами уже скрылись в доме, а мой верный дядюшка ни на шаг не отходил от меня."
"— Вот и я думаю, — почесала щеку и решительно направилась вперед. — Пошли, посмотрим. Спать вроде рано, обеденное время — тарелками греметь должны. По идее…
— Чудной приют, сколько мимо проезжал всегда тишина, — сокрушенно покачал головой дядька.
Чуя неладное я ускорила шаг. Пара бойцов поднялась по каменной лестнице, но внутрь мужчины не зашли, так и остались стоять, настороженно поглядывая на окна, остальные обогнули дом и видимо проникли в него с другой стороны.
Направилась следом.
Внутри особняка оказалась такая же стерильная обстановка — голые стены в коротком коридоре, который привел меня в большую комнату со столами и аккуратно стоящими возле них стульями. Столовая? Здесь же обнаружились и король с принцем. Мужчины оглядывались по сторонам, явно дожидаясь меня.
— Тут вообще живут? — спросила без лишних изысков, окидывая взглядом казенную обстановку.
— Где ваши воспитанники, ваше величество?
— Сам недоумеваю, — пожал плечами король. — Наверно наверху.
— А там что? — махнула рукой вправо. — Комнаты детей?
— Нет, комнаты на втором этаже, — с готовностью ответил монарх. — Очень уютные надо признать, на четверых человек рассчитанные.
— А что же тогда там? — переспросила у себя самой и направилась ко второму коридору, начинающемуся с другой стороны столовой.
— Классы для занятий должны быть, — неуверенно пробормотал его высочество.
— Я здесь и был-то один раз.
Рванула на себя первую дверь, заглянула и окаменела. Не в буквальном смысле конечно, но когда я увидела ровный ряд узких коек, на которых тихо сидели мальчишки в серых рубашках и штанах с обритыми наголо головенками и лупали на меня пугливыми глазенками, я на минуту потеряла способность двигаться. Это что за новобранцы? Что за рота детей полка попавшего в плен?
— А девочки где? — свой голос услышала, словно со стороны.
И вопрос глупый. От растерянности.
Самый смелый пацан указал пальцем на стену. Кивнула и закрыла дверь. Повернулась, встретилась взглядом с ошалелым, не менее обескураженным взглядом короля, секундой ранее заглядывающим через мое плечо, и подошла к другой двери. Открыла и снова впала в ступор. Картина аналогичная только на меня затравленными зверьками смотрели девчонки в серых платьях до пят.
