Лайза Стэнфорд не так часто выходила из дома, но она отвозила сына в школу и на частные уроки. Иногда я наблюдала за ней из окна своей гостиной.
– Так, может, миссис Стэнфорд больна и лежит в постели? – быстро предположила Кристи.
– Больна? Больше двух месяцев? Я вас умоляю… В этом случае ее, по крайней мере, навещал бы врач. Нет, это крайне маловероятно. Никто из соседей в это не верит.
– И что думают соседи?
Женщина заговорила еще тише:
– Что там произошла… драма.
– Правда?
– Вы ведь никому не скажете, что узнали это от меня? – быстро прошептала женщина.
– Я боюсь его. Его здесь все боятся.
– Вы говорите о докторе Стэнфорде?
– По нему не скажешь – сама вежливость, спокойствие, корректность. Не к чему придраться, но…
– Да?
– Соседи замечают многое. Мы здесь не особо любопытны, но нельзя ведь все время отворачиваться, ведь так?
– Ну так… – неуверенно согласилась Кристи."
"– Лайзу Стэнфорд били. Она носит большие солнцезащитные очки, даже когда дождь или темно, но мне доводилось видеть ее и без них, когда однажды Лайза Стэнфорд забирала газеты из почтового ящика.
Опухшие глаза, разбитая губа, синяки… На шее тоже, и кровоподтеки на носу. Она выглядела как после боксерского поединка, который проиграла.
Кристи затаила дыхание.
– То есть вы хотите сказать…
– Бог свидетель, я не сплетница, – поспешно перебила ее женщина. – Но здесь все ясно, ведь так? Кто избивает эту женщину? В этом огромном мрачном особняке живут три человека – Лайза, ее муж и сын.
– Понятно… – Кристи кивнула.
– Такое вполне можно было предположить, но… интересно, почему она не обратилась в полицию?
Этот вопрос Кристи задала нарочито наивным тоном. Она достаточно давно работала в полиции и знала, что существуют тысячи причин, по которым женщины в ситуации Лайзы Стэнфорд не обращаются ни в полицию, ни даже в консультационные центры. На самом деле помощи ищут очень немногие.
– Ее муж – очень влиятельная фигура, – ответила женщина. – Большие деньги, громкая репутация. На короткой ноге с самыми влиятельными политиками в стране.
Не удивлюсь, если он лучший друг начальника полиции. Так что, вполне возможно, Лайза не верит в полицию. Боится, что сделает еще хуже.
– И когда вы видели ее в последний раз, она тоже была с синяками? – спросила Кристи.
Женщина покачала головой.
– Не могу сказать. Солнечные очки закрывали пол-лица.
Огромные солнечные очки от «Гуччи» – Кристи вспомнила разговор с медсестрой из клиники. Лайза не снимала их даже в закрытых помещениях.
